在我國華北、西北山區(qū)傳說有三宗寶：“燕麥、土豆、大皮襖”。燕麥為三寶之首，兩北山區(qū)人民并不富裕，魚蛋肉吃得較少，以燕麥為主食，但有健壯豪放之體魄�，F(xiàn)代城市中有較多的人患有高血壓、糖尿病及心臟病，如常吃燕麥，會有利于減少這些疾病的發(fā)生。
燕麥的營養(yǎng)價值很高，每100克中含蛋白質(zhì)14克，比大米、白面、玉米高出1.6—2.2倍，幾乎可與牛肉媲美。含有蛋氨酸、色氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸、賴氨酸、精氨酸等，其中賴氨酸的含量是大米、白面的二倍。含脂肪7克，是大米的6—7倍，且含有不飽和脂肪酸的比例較大，亞油酸含量可達籽粒重的3%。含維生素Β10.6毫克，В20.14毫克，尼克酸1毫克，含鈣69毫克，磷392毫克，鐵3.8毫克，所含維生素E也高于大米和白面。燕麥含有可溶性膳食纖維，是小麥的10—15倍，每100克燕麥釋放的熱量與同量的豬肉和肥羊肉相同。
燕麥中豐富的蛋白質(zhì)是構(gòu)成細胞組織的基礎(chǔ)物質(zhì)，維生素和礦物質(zhì)是維持生理活動的重要物質(zhì)。膳食纖維能促進腸胃蠕動，有利于通便，可以帶走腸道中的有害物質(zhì)，有抑制結(jié)腸癌的功能，并具有降低膽固醇的作用。
中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院品種資源研究所，于上世紀80年代初，歷經(jīng)五年對燕麥的營養(yǎng)保健功能系統(tǒng)進行研究，做過482例臨床試驗，于每晨食用50克燕麥，降低血液中膽固醇的總有效率達到87%。
國際上許多國家，燕麥也備受推崇，美國規(guī)定可在燕麥食品標簽上印“有益心臟健康”字樣。英國倫敦皇家學(xué)院研究證明，每晨食用一碗燕麥粥，可使心臟病死亡率降低60%。吃燕麥食品后，其所含淀粉，不會立即分解為糖，不至于因此引起血糖升高，因此糖尿病患者可放心食用。
近些年來，中國人群中，燕麥的食用者在逐漸增多，超市里的燕麥片約有20多種。燕麥的食用方法以粥品為多，如白薯燕麥粥、百合燕麥粥、南瓜燕麥粥等。上班族的早晨最緊張，要求食用方便、省時、營養(yǎng)，有一種紅棗燕麥片粥符合這個條件，配料有無核紅棗10枚，速溶燕麥片100克，用滾開水沖泡，容器蓋嚴，燜三分鐘，二人分食，食用時最好各加十克蜂蜜（低于攝氏60度時加入，以免破壞蜂蜜中的酶和維生素）。紅棗素有“復(fù)合維生素丸”之美譽，尤其富含維生素C和胡蘿卜素，有養(yǎng)胃、健脾、補血、安神、保肝等作用；蜂蜜含有雙糖及多種營養(yǎng)物質(zhì)，具有補益、潤燥、健胃、美容等功能；三者搭配，有較強的互補作用。同時佐以面包、雞蛋、果蔬等食品，營養(yǎng)更加全面。
