牙髓炎可分為急性、慢性、牙髓變性、牙髓壞死與壞疽。急性期，疼痛劇烈難忍，有“牙痛不算病，一痛就要命”的諺語。其特點(diǎn)是自發(fā)痛、陣發(fā)痛、夜間加重。到了晚期，可出現(xiàn)持續(xù)性跳痛、放散痛，可放散至耳顳部與偏頭痛相似。疾病發(fā)作患者坐臥不安，非到牙科治療不可。牙髓炎明顯影響病員的睡眠、工作和學(xué)習(xí)。其發(fā)病不分年齡、性別、種族、地點(diǎn)和時間，溫度、刺激，可激發(fā)牙痛發(fā)作或使疼痛加重。急性牙髓炎得到引流或治療后，可轉(zhuǎn)為慢性，病程可持續(xù)數(shù)月至數(shù)年，最后導(dǎo)致牙髓壞死。治療不徹底或機(jī)體抵抗力降低時，原來慢性又可以急性發(fā)作，或形成牙髓變性、壞死。
臨床表現(xiàn)
1.有自發(fā)痛，夜間加重。 2.陣發(fā)性加重，晚期有跳痛。 3.放散痛，放散到同側(cè)耳顳部。 4.不能定位：檢查時，患者不能準(zhǔn)確指出牙位。 5.有齲壞，牙髓有活力。 6.有充填物，無叩痛。 7.對冷熱刺激、使疼痛加重或激發(fā)疼痛。 8.可有穿髓及牙髓息肉。 9.牙髓變性、壞死者，牙變色。 10.牙髓變性、壞死者，多無癥狀，與溫度刺激無關(guān)。 11.牙髓壞疽者，開髓時可聞臭味，牙髓無活力。 12.牙髓變性后，形成牙髓石，可因轉(zhuǎn)位引起疼痛，也可放散至頭面部，很似三叉神經(jīng)痛。
診斷依據(jù)
1.牙有外傷和牙體手術(shù)史 2.可有齲洞。 3.自發(fā)痛、放散痛。 4.牙髓炎者疼痛不能定位。 5.慢性增生性牙髓炎可查見牙髓息肉。 6.牙髓變性及壞死者，有牙變色。 7.Ｘ線攝片顯示齲壞及髓或髓石及牙髓鈣化表現(xiàn)。
治療原則
1.牙髓炎早期可采取保存牙髓的治療方法，叫做活髓保存治療。 (1)間接蓋髓術(shù)。 (2)直接蓋髓術(shù)。 (3)活髓切斷術(shù)。 2.干髓術(shù)：指先用失活劑將牙髓失活，除去冠髓，用干髓劑保存失活的根髓，使其保持無菌呈乾尸狀態(tài)。最后根尖部形成牙骨質(zhì)封閉根尖孔。此類牙齒，失去營養(yǎng)后脆弱易碎。 3.全部牙髓切除術(shù)－－根管治療術(shù)。 4.塑化治療，用于牙髓變性、壞死、壞疽者。
輔助檢查
1.對于急性牙髓炎，興奮性升高，對溫度、化學(xué)檢查，相當(dāng)敏感。檢查專案以檢查框限“Ａ”為主； 2.牙髓炎可引起同側(cè)頭、面、顳部痛，應(yīng)該與偏頭痛、三叉神經(jīng)痛的放散性痛相鑒別； 3.牙髓炎疼痛不定位，給診斷帶來困難，臨床上往往會誤治、誤拔好牙。所以，治療前必須對同側(cè)上下頜可疑的牙，進(jìn)行仔細(xì)、反復(fù)檢查、試驗(yàn)。
療效評價
1.治愈： (1)治療后，至少１年內(nèi)無自覺癥狀，充填物良好，無叩痛。Ｘ線攝片示根尖周正常。 (2)經(jīng)間接蓋髓術(shù)者，應(yīng)無冷、熱激發(fā)痛，牙髓活力存在。 (3)經(jīng)活髓切斷術(shù)者，Ｘ線牙片顯示根管口牙髓斷面有鈣化物，無根管內(nèi)吸收，牙根發(fā)育完全。 2.好轉(zhuǎn)：治療后，無主觀癥狀和客觀體征。Ｘ線攝片顯示牙周間隙增寬，有的骨硬板破損。 3.未愈：治療后，主觀癥狀消失，但客觀體征仍存在，根尖周病變存在，病程轉(zhuǎn)為慢性，有瘺管形成。