1.容易引發(fā)缺鐵性貧血。植物食品只含非亞鐵血紅素的鐵，不如肉食中亞鐵血紅素的鐵好吸收。人體對(duì)來(lái)自植物食品鐵的吸收情況較差，所以雖然素食的含鐵量比葷食高，但素食者體內(nèi)鐵的存量卻較低。
2.容易缺乏維生素B12，后者是造血過(guò)程和神經(jīng)系統(tǒng)所必須的。維生素B12幾乎只存在于動(dòng)物性食品中，螺旋藻類(lèi)、海生植物、大豆發(fā)酵食品和日本豆面醬所提供的維生素B12是缺乏活性的，而不是有活性的。因此，素食者應(yīng)該使用維生素B12補(bǔ)充劑。
3.容易缺鈣，不利于骨骼健康。奶蛋素食者的鈣的攝入量與非素食者相當(dāng)或比他們高。但完全素食者的鈣攝入量則比奶蛋素食者和雜食者都要低。因此，完全素食者應(yīng)該適當(dāng)補(bǔ)鈣。
4.容易缺鋅，影響免疫功能和性欲等。素食者鋅的攝入量比非素食者低。由于植物鋅的生物利用率低，又由于鋅水平變化的邊際效果還不清楚，所以素食者應(yīng)該努力達(dá)到或超過(guò)鋅的推薦食入量
5.攝入蛋白質(zhì)的質(zhì)量比較低。素食者完全可以通過(guò)植物獲得與非素食者一樣多的蛋白質(zhì)，但是植物蛋白的質(zhì)量比動(dòng)物蛋白要差一些，賴(lài)氨酸等必須氨基酸要少些。不過(guò)，只要注意選擇大豆制品和堅(jiān)果類(lèi)富含蛋白質(zhì)質(zhì)量較好的食物，一般在吃素的同時(shí)不需要另外補(bǔ)充蛋白。
6.熱量低。長(zhǎng)期素食，由于蛋白質(zhì)與脂肪嚴(yán)重不足，容易引發(fā)營(yíng)養(yǎng)不良。安徽醫(yī)科大學(xué)對(duì)九華山一些寺廟中的90多名僧尼檢查發(fā)現(xiàn)，多數(shù)人存在著不同程度的營(yíng)養(yǎng)不良。長(zhǎng)期吃素的婦女所生的孩子往往存在生長(zhǎng)發(fā)育障礙。蛋白質(zhì)是建造和修補(bǔ)人體組織的主要原料，長(zhǎng)期缺乏則對(duì)機(jī)體的抗病能力影響極大；脂肪產(chǎn)熱量高，不飽和脂肪酸更是"人腦的食糧"，對(duì)促進(jìn)大腦智力發(fā)展極為重要。所以長(zhǎng)期素食對(duì)生長(zhǎng)發(fā)育迅速的青少年危害更甚。經(jīng)常吃素的少女往往月經(jīng)來(lái)潮推遲，吃素的女運(yùn)動(dòng)員容易發(fā)生繼發(fā)性閉經(jīng)。
7.素食還容易引起微量元素和維生素缺乏癥。人體必需的元素如鋅、鈣、鐵等主要來(lái)自葷食。素食中鋅、鈣、鐵含量少，且含有較多的植酸和草酸，反而會(huì)阻礙鋅、鈣和鐵等元素的吸收。根據(jù)我國(guó)國(guó)情，選擇葷素結(jié)合的飲食結(jié)構(gòu)為宜。對(duì)于肥胖癥、糖尿病、心血管疾病者，可適當(dāng)多吃點(diǎn)素食，而對(duì)于生長(zhǎng)發(fā)育期的兒童及營(yíng)養(yǎng)不良、微量元素缺乏者，不妨多吃點(diǎn)葷食。