國際物流是不同國家之間的物流，這種物流是國際間貿易的一個必然組成部分，各國之間的相互貿易最終通過國際物流來實現(xiàn)。
國際物流是現(xiàn)代物流系統(tǒng)中重要的物流領域，近十幾年有很大發(fā)展，也是一種新的物流形態(tài)。
東西方冷戰(zhàn)結束后，貿易國際化的勢頭越來越盛，隨著國際貿易壁壘的拆除，新的國際貿易組織的建立，若干地區(qū)已突破國界的限制形成統(tǒng)一市場，這又使國際物流出現(xiàn)了新的情況，國際物流形式也隨之不斷變化。所以，近年來，各國學者非常關注并研究國際物流問題，世界第九屆國際物流會議的主題就是 “跨越界限的物流”，物流的觀念及方法隨物流的國際化步伐不斷擴展。
從企業(yè)角度看，近十幾年跨國企業(yè)發(fā)展很快，不僅是已經(jīng)國際．化的跨國企業(yè)，即便是一般有實力的企業(yè)也在推行國際戰(zhàn)略，企業(yè)在全世界尋找貿易機會，尋找最理想的市場，尋找最好的生產(chǎn)基地，這就將企業(yè)的經(jīng)濟活動領域必然地由地區(qū)、由一個國家擴展到國際之間。這樣一來，企業(yè)的國際物流也提到議事日程上來，企業(yè)必須為支持這種國際貿易戰(zhàn)略，更新自己的物流觀念，擴展物流設施，按國際物流要求對原來的物流系統(tǒng)進行改造。
對跨國公司來講，國際物流不僅是由商貿活動決定，而且也是本身生產(chǎn)活動的必然產(chǎn)物。企業(yè)的國際化戰(zhàn)略的實施，使企業(yè)分別在不同國度中生產(chǎn)零件、配件，又在另些國家組裝或裝配整機，企業(yè)的這種生產(chǎn)環(huán)節(jié)之間的銜接也需要依靠國際物流。