現代食品物流的特性
現代食品物流屬于控溫性物流。由于食品通常易腐敗變質、保質期短，因此，食品的儲存和運輸都要在控溫條件下進行。食品按照配送的不同要求分為5個溫度區(qū)（見下表）。
控溫物流過程中，按食品儲存運輸屬性分：常溫品、低溫品和冷凍品；同時須將冷藏和常溫食品分置在不同的待發(fā)區(qū)。恒溫型食品配送的運作難度較小，而冷凍型、微冷型商品運作要求高，特別是超低溫區(qū)，食品物流難度較大，很多企業(yè)自身可能不具備這樣的能力，導致食品物流外包。
現代食品物流服務半徑受限。由于大部分食品的生鮮或鮮活性，使得它們在運輸中需要防腐保質，需要采用特定的低溫運輸設備或者保鮮設備等組織冷鏈物流。但是食品運輸中仍會有一定的損耗，并且損耗隨時間和距離的增加而增加，特別是生鮮食品配送服務半徑較小，吞吐量小。隨著食品消費市場的擴大，需要安排高級的冷鏈網絡，導致企業(yè)采用食品物流外包。
現代食品物流設備專業(yè)性強。為了實現食品物流的信息處理及時、配送流程優(yōu)化，以及存取選揀自動化、物流管理智能化，食品物流需要國際先進水平的物流設備，例如專門的冷藏冷凍設施，較多的加工容器和設備，同時輔以GIS（電子地圖）、GPS（衛(wèi)星定位）、WMS(倉庫管理系統(tǒng))、ERP（企業(yè)資源計劃）的配置，現代食品物流的正常運營需要較大的投資，導致企業(yè)采用食品物流外包。
現代食品物流注重流通加工能力。由于大部分食品屬生鮮農副產品，同時大多是初級產品。在進入家庭消費之前，還需經過分類、加工、包裝、整理等流通加工活動，保證食品的品質風味與營養(yǎng)，保證食品作為商品在儲運和流通過程中的衛(wèi)生質量。食品物流的流通加工能力較一般物流強得多，導致企業(yè)采用食品物流外包。
現代食品物流屬于多樣性物流。從現代物流角度而言，食品有不同類型。食品按原料和成品的對應關系可分為兩種類型：食品組合和食品分割；食品原料的類型區(qū)分為最終原料、中間原料和食品輔料；在產品上區(qū)分為最終產品、半成品和配送產品；食品按其物流包裝屬性可分為：定量商品、秤重商品和散裝商品。同時，食品物流按其物流類型分：儲存型、中轉型、加工型和直送型。因此，現代食品物流屬于復雜多樣性物流，導致企業(yè)采用食品物流外包。
現代食品物流實行少批量、多頻次的配送方法，要求分揀快速、配貨及時；在食品從原料種植到采購、生產、流通加工再到配送的整條食品物流鏈中，由于食品的加工周期很短，食品保質期很短，稍有差錯就會影響食品質量與安全，導致有關企業(yè)采用食品物流外包。
食品物流外包有利于食品企業(yè)的發(fā)展。與自理物流相比，食品企業(yè)將物流業(yè)務外包能夠帶來如下的優(yōu)勢：優(yōu)化資源配置、降低物流成本、加速商品周轉、降低經營風險、提升管理效率、提高運作柔性、精簡組織機構、增加質量監(jiān)管。
我國食品企業(yè)實力相對薄弱、資金相對短缺，自營食品物流的組織弱，規(guī)模小，不適應食品物流的高技術要求，食品物流業(yè)務外包的實施更加具有現實意義。物流信息優(yōu)勢、服務質量優(yōu)勢、管理和人才優(yōu)勢、規(guī)模優(yōu)勢等正是專業(yè)執(zhí)行物流外包3PL的優(yōu)勢所在。目前我國食品物流外包有了一定程度的發(fā)展。
1.我國食品零售企業(yè)和食品批發(fā)企業(yè)的物流外包。
我國食品行業(yè)經營管理較為分散，食品零售企業(yè)和食品批發(fā)企業(yè)常常各自完成食品供應與分銷。隨著零售市場的競爭加劇，居民生活水平的提高，人們對快速食品、生鮮半成品和冷凍食品的需求和質量要求增加，食品行業(yè)開始尋找物流外包承包商。同時，隨著物流外包市場的發(fā)展，紛紛出現一些集物流、常溫倉儲、冷藏、包裝、流通加工、配送為一體的多功能食品物流企業(yè)。
2.食品企業(yè)自營組織專業(yè)化而有實力的物流配送中心，同時執(zhí)行物流外包業(yè)務。
我國大型食品企業(yè)希望獲得物流方面的競爭力，設立自營食品加工中心，由于這類專業(yè)化食品物流配送中心具有一定的專業(yè)技術和服務能力的優(yōu)勢，這為企業(yè)物流外包提供了有利的條件。在完成自身的物流配送的同時，提供專業(yè)性食品物流外包服務，憑借他們在食品方面人才、專業(yè)技術和信息方面的優(yōu)勢資源，為物流外包企業(yè)創(chuàng)造了新的價值。
3.第三方物流承接食品連鎖企業(yè)的物流外包是一個發(fā)展趨勢。
我國第三方物流承接食品連鎖企業(yè)的物流外包是一個發(fā)展趨勢。第三方物流可以節(jié)約連鎖企業(yè)的經營成本，但對連鎖企業(yè)的信息化水平要求很高，要建立電子數據交換系統(tǒng)（EDI）、自動訂貨系統(tǒng)（EOS）、銷售以及庫存的統(tǒng)計管理系統(tǒng)等，否則很難高效率地與物流承包企業(yè)溝通。
食品物流外包的展望。
根據WTO承諾，面對國外物流企業(yè)進入，我國必須重視食品物流外包市場。國內食品企業(yè)面臨著降低成本和增強核心競爭力的壓力而增加了物流外包的需求。同時由于跨國食品企業(yè)正在將更多的業(yè)務轉向中國，不斷發(fā)展營銷方式和網絡化營銷渠道，也將通過物流外包來降低供應鏈成本。我國的食品物流外包市場將更具規(guī)模。在開放和公平的市場環(huán)境下，我國有關企業(yè)必須重視搶占食品物流外包市場。
政府要推進食品物流的第三方物流發(fā)展。從理論上講，食品零售規(guī)模越大應越有利于外包，食品配送對第三方物流有很高的要求，但目前在中國能為零售企業(yè)提供這種貼身服務的物流企業(yè)很少。有的物流服務商技術水平不高，服務能力不強，不能適應食品物流外包業(yè)務的需求，第三方物流市場尚不成熟。政府應該采取的積極財政政策和激勵措施，推動我國物流業(yè)務外包市場的迅速發(fā)展。
食品企業(yè)要確立正確的食品物流外包觀念。在經濟全球化、競爭國際化的大環(huán)境里，食品企業(yè)的經營者應該認識到，企業(yè)必須把精力集中在公司的主要業(yè)務上。企業(yè)必須了解本企業(yè)物流成本、倉儲費用和運輸費用，才能夠知道在外包物流業(yè)務時是否給自己帶來利益。
食品物流外包必須在更高的層次上發(fā)展。目前我國從農田直到餐桌的食品物流，仍然存在許多問題。
目前，我國第三方物流服務公司正在加緊進行創(chuàng)新和技術變革，強化競爭力，利用技術提高物流管理的效率。要在服務中不斷創(chuàng)新，用先進的、科學的方法為外包企業(yè)創(chuàng)造新的價值，力求使我國食品物流外包發(fā)展更上一層。