全世界約有魚(yú)類(lèi)24000種，其中2/3為海產(chǎn)魚(yú)類(lèi),通常以骨骼性質(zhì)區(qū)分為軟骨魚(yú)系和硬骨魚(yú)系。這些魚(yú)的特征是：體多呈紡錘形，常披覆真皮鱗片，具奇鰭或成對(duì)偶鰭，揮鰭擊水，運(yùn)動(dòng)十分靈便；呼吸器官是鰓，只能在水中進(jìn)行氣體交換，一旦離開(kāi)水，鰓便粘連成叢，使魚(yú)窒息而死；具上下頜和真正牙齒，捕食積極、主動(dòng)；體內(nèi)有一條脊柱骨，終生水生，是變溫動(dòng)物。
在我們生活當(dāng)中，有許多叫“魚(yú)”的魚(yú)，其實(shí)并不具備上述特征，因此都不是魚(yú)。
桃花魚(yú)：每當(dāng)春季來(lái)臨，桃花盛開(kāi)的時(shí)候，在長(zhǎng)江流域諸省，淡水中常常出現(xiàn)一團(tuán)團(tuán)、一簇簇略顯淡紅色的水母，頗似落水中的桃花瓣，于是人們將它們定名為“桃花魚(yú)”。水母是典型的腔腸動(dòng)物，和魚(yú)相差十萬(wàn)八千里，這只能說(shuō)是人們的習(xí)慣叫法而巳。
鮑魚(yú)：在巖石林立、藻類(lèi)叢生的淺海海底，棲息著一種主食藻類(lèi)的動(dòng)物——鮑魚(yú)。它身體柔軟,體外有螺旋形外殼,似一個(gè)大耳。頭部有一對(duì)細(xì)長(zhǎng)觸角和一對(duì)棲眼,口內(nèi)具齒舌,體腹面有寬厚肉足,能在巖石上緩慢爬行。鮑是一種貝類(lèi),隸屬軟體動(dòng)物腹足綱。
墨魚(yú)：學(xué)名烏賊，生活于大海的中層，其足位于口之周?chē)�，且分裂成腕，故稱(chēng)頭足類(lèi)，是軟體動(dòng)物中的高等類(lèi)群。
衣魚(yú)：又稱(chēng)書(shū)魚(yú)。當(dāng)你打開(kāi)衣柜或書(shū)箱時(shí)，常常發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。衣魚(yú)是一種無(wú)翅昆蟲(chóng)，是節(jié)枝動(dòng)物。它體披鱗片，身體和附肢分節(jié)，全身分頭、胸、腹部。頭部具有復(fù)眼和一對(duì)細(xì)長(zhǎng)的觸角，對(duì)衣物和書(shū)籍危害嚴(yán)重，胸部具有三對(duì)足，但無(wú)翅；腹部末端有兩條細(xì)長(zhǎng)的尾須和一條中層絲。
文昌魚(yú)：在我國(guó)廈門(mén)、青島和煙臺(tái)的海灘，生活著一種頭尾尖細(xì)、左右側(cè)扁的肉紅色小動(dòng)物，體長(zhǎng)不過(guò)五厘米，人們稱(chēng)它文昌魚(yú)。它不能主動(dòng)覓食，常將身體鉆入沙中，僅露出頭頂，借水流將硅藻和其他浮游生物帶入口內(nèi)，過(guò)著晝伏夜出、鉆沙少動(dòng)的被動(dòng)生活。文昌魚(yú)不是魚(yú)，它是比魚(yú)類(lèi)還低級(jí)的動(dòng)物。
娃娃魚(yú)：在湘、鄂、川、黔等省，其清涼湍急的山地溪流中，棲息著一種夜間出來(lái)覓食的肉食性動(dòng)物，叫聲如嬰兒啼哭，人們稱(chēng)它為娃娃魚(yú)。娃娃魚(yú)成名大（魚(yú)兒），幼體用鰓呼吸，成體用肺呼吸，發(fā)育中需經(jīng)過(guò)變態(tài)。和蛙一樣，是水到陸生的過(guò)渡類(lèi)群，是名副其實(shí)的帶尾巴的兩棲動(dòng)物。
甲魚(yú)：號(hào)稱(chēng)團(tuán)魚(yú)，是生活在淡水中的小型龜類(lèi)。甲魚(yú)學(xué)名鱉，用肺呼吸，是一種爬行動(dòng)物，但它咽喉部的粘膜上有許多密布血管的絨毛，能在水中進(jìn)行呼吸。甲魚(yú)體披骨甲，骨甲外無(wú)觸質(zhì)甲而具革質(zhì)皮，這是它和魚(yú)類(lèi)的區(qū)別之一。
鯨魚(yú)：鯨魚(yú)體溫恒定，肺呼吸，又進(jìn)行胎生，哺乳，是終生不能離開(kāi)水的哺乳動(dòng)物，學(xué)名為鯨。
叫魚(yú)非魚(yú)還可以舉出許多，如魷魚(yú)、章魚(yú)、柔魚(yú)是軟體動(dòng)物，鱟魚(yú)是節(jié)肢動(dòng)物，星魚(yú)是棘皮動(dòng)物。如此種種，只要以魚(yú)之特征加以對(duì)照，就會(huì)露出它們的“廬山真面目”。