自本世紀(jì)70年代以來(lái)，日本山梨醫(yī)科大學(xué)生理教研室的長(zhǎng)崎明研究了睡眠與壽命的關(guān)系。
在長(zhǎng)崎氏之前，已有人從山羊、綿羊的腦脊液和兔的腦中提取出促眠物質(zhì)胞壁酰肽。也有人從兔的血液中提取出DSIP(誘發(fā)慢波睡眠肽)。長(zhǎng)崎氏用電刺激小白鼠，使其在24小時(shí)內(nèi)間斷睡眠，從腦干中提取出一種叫“格里清”的激素樣促眠物質(zhì)。
從腦電圖來(lái)看，睡眠周期中有慢波睡眠和快波睡眠兩個(gè)階段，兩者交替出現(xiàn)。慢波睡眠階段為淺睡和深睡期，快波睡眠階段有做夢(mèng)現(xiàn)象，長(zhǎng)崎氏發(fā)現(xiàn)，注射格里清或胞壁酰肽的小鼠，其快波睡眠增加，而注射DSIP，則慢波睡眠增加。
長(zhǎng)崎氏把3月齡C57BL/6純系鼠60只等分為三組，在籠中飼養(yǎng)。甲組在當(dāng)天20小時(shí)內(nèi)每隔15秒鐘遭受20伏交流電電擊一次(午前和午后4～6點(diǎn)鐘各休息兩次)，引起睡眠障礙。乙組為對(duì)照組，環(huán)境條件同甲組，但不給予電擊。然后兩組都放在相同的一般環(huán)境里飼養(yǎng)。另一組鼠在人工最佳環(huán)境(SPF環(huán)境)里飼養(yǎng)。結(jié)果表明，電擊組的平均壽命為8個(gè)月，對(duì)照組為12個(gè)月，而SPF環(huán)境組的平均壽命為21個(gè)月，三組間平均壽命有顯著差別。計(jì)算生后12個(gè)月時(shí)的存活率，電擊組為25%，對(duì)照組為50%，SPF環(huán)境組為100%；生后24個(gè)月時(shí)的存活率，前兩組為0(全部死光)，而SPF環(huán)境組尚有35%的存活。
可見(jiàn)，在遺傳因素相同的背景下，平均壽命因環(huán)境不同而相差頗大。這說(shuō)明在影響平均壽命方面，環(huán)境因素要比遺傳因素具有更大的優(yōu)勢(shì)。
在6月齡和12月齡時(shí)，對(duì)電擊組、對(duì)照組和SPF環(huán)境組的睡眠時(shí)間進(jìn)行了比較，發(fā)現(xiàn)電擊組的慢波睡眠時(shí)間減少；快波睡眠時(shí)間，甲乙兩組沒(méi)有差別，但比SPF環(huán)境組減少了20%左右。
長(zhǎng)崎氏指出，上述實(shí)驗(yàn)結(jié)果說(shuō)明，壽命與快波睡眠有關(guān)，增加快波睡眠時(shí)間，可能延長(zhǎng)壽命。但是把動(dòng)物實(shí)驗(yàn)的結(jié)果外推及人類，仍要在人身上得到證實(shí)。C57BL/6系鼠是鼠中壽命較長(zhǎng)的，其快波睡眠時(shí)間較長(zhǎng)；而另一種Bu16/C系鼠的壽命短，其快波睡眠時(shí)間也短�？觳ㄋ邥r(shí)間的長(zhǎng)短具有品系特異性。足見(jiàn)快波睡眠時(shí)間長(zhǎng)短是由遺傳決定的�？觳ㄋ邥r(shí)間長(zhǎng)的品系和快波睡眠時(shí)間變短，提示有劣性遺傳趨勢(shì)。
長(zhǎng)崎氏還發(fā)現(xiàn)，小鼠的快波睡眠時(shí)間在一定的時(shí)間內(nèi)逐年增加。他認(rèn)為，這是由于機(jī)體內(nèi)有一個(gè)“求生戰(zhàn)略”機(jī)理，以對(duì)抗衰老，于是快波睡眠時(shí)間延長(zhǎng)了。因此，“增加快波睡眠就能抗衰延壽”的假說(shuō)是能成立的，然而，人類固有的快波睡眠時(shí)間大體上是一定的，慢波睡眠在70歲時(shí)才開(kāi)始減少。
看來(lái)，通過(guò)增加快波睡眠的時(shí)間達(dá)到抗衰延壽的目的，很有希望。