工廠生產(chǎn)的飲料、糖果、餅干等食品，幾乎無不添香加味，食用香精是可影響食品口感和風(fēng)味的特殊高倍濃縮添加劑，可彌補(bǔ)因食品經(jīng)加工制造過程而會損失的風(fēng)味。由于香精的使用方法不同，可賦予產(chǎn)品特有的風(fēng)味，創(chuàng)造新產(chǎn)品。產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化，可使產(chǎn)品不易被模仿。香精的用量一般很少，但它卻決定著食品的風(fēng)味，因此，食用香精是食品工業(yè)必不少食品添加劑。在食品添加劑中它自成一體，有千余個品種。食用香精種類可分為：

    （1）天然香精。它是通過物理方法，從自然界的動植物（香料）中提取出來的完全天然的物質(zhì)。通常可獲得天然香味物質(zhì)的載體有水果、動物器官、葉子、茶及種子等。其提取方法有萃取、蒸餾、濃縮。用萃取法可得到香草提取物、可可提取物、草莓提取物等；用蒸餾法可得到薄荷油、茴香油、肉桂（桂花）油、桉樹油等；用精餾法可得到橙油、檸檬油、柑橘油等；用濃縮法可得到蘋果汁濃縮物、芒果濃縮物、橙汗?jié)饪s物等。目前全世界有5000多種能提取食用香精的原料，常用的有1500多種。

    （2）等同天然香精。該類香精是經(jīng)由化學(xué)方法自理天然原料而獲得的或人工合成的與天然香精物質(zhì)完全相同的化學(xué)物質(zhì)。

    （3）人工合成香精。它是用人工合成等化學(xué)方法得到的尚未被證實(shí)自然界有此化學(xué)分子的物質(zhì)。若在自然界中發(fā)現(xiàn)且主宰有與此相同的化學(xué)分子，則為等同天然香精。只要香精中有一個原料物質(zhì)是人工合成的，即為人工合成香精。

    （4）微生物方法制備的香精。它是經(jīng)由微生物發(fā)酵或酶促反應(yīng)獲得的香精。

    （5）反應(yīng)型香精。此類香精是將蛋白質(zhì)與還原糖加熱發(fā)生美拉德反應(yīng)而得到，常風(fēng)于肉類、巧克力、、咖啡、麥芽香中。

    按香精的狀態(tài)分類，食用香精包括：液態(tài)香精（水溶性、油溶性、乳化性），其中香味物質(zhì)占10%--20%，溶劑（水、丙二醇等）占80%-90%；乳化型香精，其中溶劑、乳化劑、膠、穩(wěn)定劑、色素、酸和抗氧化劑等共80%--90%；粉末香精，其中香味物質(zhì)占10%-20%，載體占80%-90%。

    近年來，粉末香精發(fā)展較快，在飲料、小食品、焙烤食品等有較廣泛的應(yīng)用。常用的粉末香精有三種類型：（1）拌和形式的粉末香精：幾種粉狀香味物質(zhì)相互混合而得，如五香粉，咖喱粉等；這些香味大多來自天然的植物香料，而在調(diào)配肉類香精；香草粉、香蘭素等也是拌和形式的粉末香精。（2）吸附形式的粉末香精：使香精萬分吸附于載體外表上，此種香精組成要具備低揮發(fā)性；各種肉類香精則多為吸附形式的粉末香精。（3）包覆形式的微膠襄粉粉末香精則是如今食品工業(yè)應(yīng)用最多的粉末香精。

    香精的微膠襄化是對香精進(jìn)行包裝、隔離、保藏、緩慢釋放和液體固化等作用的一種特殊手段，其主要目的是使香精原有的香味保持較長的時(shí)間，同時(shí)較好地保存香精，防止因氧化等因素造成的香精變質(zhì)。這種效果是其他粉末香精在食品工業(yè)應(yīng)用方面有著特殊的意義和廣泛的實(shí)用性。簡述如下：傳統(tǒng)的固體飲料生產(chǎn)多采用噴霧干燥法、真空干燥法和沸騰干燥法等生產(chǎn)而成，生產(chǎn)過程中使用液體香精，需經(jīng)加熱除去溶劑，產(chǎn)品的風(fēng)味會受到影響。如今，固體飲料生產(chǎn)多采用干粉混合法，生產(chǎn)過程中各種粉末配料與微膠襄粉末香精直接混合，無需加熱，產(chǎn)品風(fēng)味保持不變。固體飲料使用微膠襄粉末香精加香操作方便，容易混合均勻，不增加加香產(chǎn)品的溫度，產(chǎn)品保持原有的粉末狀態(tài)，在白色含糖產(chǎn)品中不會變色。由于香味成分被封裹在及襄中，因而抑制了揮發(fā)損耗，從而延長了保香時(shí)間。香味成分與周圍空間隔離，防止因氧化等因素促使香味變壞的可能性，從而大大延長了產(chǎn)品的保持期。使用液體香精加香操作不方便，不易混合均勻，增加加香產(chǎn)品的含水量水量，使產(chǎn)品容易形成結(jié)塊現(xiàn)象，在白色含糖產(chǎn)品中會逐漸變黃，香精只能加在表面，暴露于空間致使迅速揮發(fā)，保持香味的時(shí)間短，香精大面積與空氣接觸，易受氧化，促使香味變壞，保持期短。