試劑的有效日期是影響實驗結(jié)果準(zhǔn)確性的重要因素。在實際使用過程中，人們總是習(xí)慣于用生產(chǎn)日期來判斷化學(xué)試劑的有效性，其實這是不對的。

化學(xué)試劑不像食品和藥品有嚴(yán)格的保質(zhì)期， 化學(xué)試劑一般沒有保質(zhì)期的具體要求和界限， 這與化學(xué)試劑的保質(zhì)期受多方面因素影響有關(guān)；要根據(jù)化學(xué)性質(zhì)、保存條件等， 再結(jié)合工作的實際情況判斷試劑是否出現(xiàn)變質(zhì)、 能否繼續(xù)使用。

試劑的性質(zhì)對有效期的影響

化學(xué)試劑一般沒有注明保質(zhì)期， 確定試劑是否變質(zhì)主要是憑經(jīng)驗和做新舊試劑對比試驗。

化學(xué)試劑的有效期隨著化學(xué)品的化學(xué)性質(zhì)的改變，有著很大的區(qū)別。一般情況下，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定的物質(zhì)，保存有效期就越長，保存條件也簡單。

一般遵循以下幾個原則（一般原則，不是絕對原則）：
1.無機化合物，只要妥善保管，包裝完好無損，理論上可以長期使用。但是容易氧化（如亞硫酸鹽、苯酚、亞鐵鹽、碘化物、硫化物等應(yīng)將其固體或晶體密封保存，不宜長期存放；水溶液亞硫酸、 氫硫酸溶液要密封存放；鉀、鈉、白磷更要采用液封形式） 、容易潮解的物質(zhì)，在避光、陰涼、干燥的條件下，只能短時間（1～5 年）內(nèi)保存，具體要看包裝和儲存條件是否符合規(guī)定。
2.有機小分子量化合物一般揮發(fā)性較強， 包裝的密閉性要好，可以長時間保存（3～5 年） 。但容易氧化、受熱分解、容易聚合、光敏性物質(zhì)等，在避光、陰涼、干燥的條件下，只能短時間（1～5 年）內(nèi)保存，具體要看包裝和儲存條件是否符合規(guī)定。
3.有機高分子，尤其是油脂、多糖、蛋白、酶、多肽等生命材料，極易受到微生物、溫度、光照的影響，而失去活性，或變質(zhì)腐敗，故此，要冷藏（凍）保存，而且時間也較短。
4.基準(zhǔn)物質(zhì)、標(biāo)準(zhǔn)物質(zhì)和高純物質(zhì)，原則上要嚴(yán)格按照保存規(guī)定來保存，確保包裝完好無損，避免受到化學(xué)環(huán)境的影響，而且保存時間不宜過長。一般情況下，基準(zhǔn)物質(zhì)必須在有效期內(nèi)使用。在常溫（15oC~25oC）下保存時間一般不超過 2個月。超過兩個月要重新標(biāo)定或檢查之后再用。
5.培養(yǎng)基：按規(guī)定配制并消毒好培養(yǎng)基，冷至室溫，保存在陰暗處（盡可能貯藏在冰箱內(nèi)） ，配制好的培養(yǎng)基應(yīng)在1個月內(nèi)用完。
6.除另有規(guī)定外、試液、緩沖液、指示劑（液）的有效期均為半年。

液相用的流動相、純化水有效期為 15 天。
7.除另有規(guī)定外，液體試劑開啟后一年內(nèi)有效，固體試劑開啟后三年內(nèi)有效。

環(huán)境條件對有效期影響

1.空氣的影響

空氣中的氧易使還原性試劑氧化而破壞。強堿性試劑易吸收二氧化碳而變成碳酸鹽，水分可以使某些試劑潮解、結(jié)塊；纖維、灰塵能使某些試劑還原、變色等。

2.溫度的影響
溫度的影響：試劑變質(zhì)的速度與溫度有關(guān)。夏季高溫會加快不穩(wěn)定試劑的分解；冬季嚴(yán)寒則促使甲醛聚合而沉淀變質(zhì)。

3.光的影響