結(jié)核菌素是結(jié)核桿菌的菌體成分，有兩種，舊結(jié)核菌素（old tuberculin，OT）是柯赫（R.Koch）首先發(fā)明的。而純蛋白衍生物（purified protein derivative，PPD）則是由塞伯爾（Seibert）首先制備的。結(jié)核菌素試驗方法很多，常用的是芒圖（Mantoux）氏法，即將OT或PPD用無菌生理鹽水稀釋成不同濃度，取0.1毫升注射于前臂掌側(cè)皮內(nèi)，48～72小時后檢查反應情況，應注意局部有無硬節(jié)，不可單獨以紅暈為標準。若注射部位有針眼大的紅點或稍有紅腫，硬節(jié)直徑小于0.5厘米，則為陰性反應。若注射部位硬節(jié)直徑超過0.5厘米，但在1.5厘米以下，為陽性反應。若注射部位反應較強烈或硬節(jié)直徑超過1.5厘米以上，為強陽性反應。陽性反應表明機體對結(jié)核桿菌有變態(tài)反應，過去曾感染過結(jié)核，但不表示有病，因接種過卡介苗的人也呈陽性反應。強陽性反應則表明可能有活動性感染，應進一步檢查是否有結(jié)核病。陰性反應表明無結(jié)核菌感染，但應考慮以下情況：如受試者處于原發(fā)感染早期，尚未產(chǎn)生變態(tài)反應，或正患嚴重結(jié)核病，機體已喪失反應能力，或受試者正患其他傳染病，在此類情況下，均可暫時出現(xiàn)陰性反應。結(jié)核菌素試驗可為接種卡介苗及測定免疫效果提供依據(jù)。若結(jié)核菌素試驗陰性者應接種卡介苗，接種后若反應轉(zhuǎn)為陽性，即表示接種已產(chǎn)生免疫效果。結(jié)核菌素試驗還可作為嬰幼兒結(jié)核病診斷的參考，測定腫瘤患者的非特異性細胞免疫功能及在未接觸過卡介苗的人群中調(diào)查結(jié)核病的流行情況。