在談到所謂“庫存控制”的時候，很多人將其理解為“倉儲管理”，這實際上是個很大的曲解。
傳統(tǒng)的狹義觀點認為，庫存控制主要是針對倉庫的物料進行盤點、數(shù)據(jù)處理、保管、發(fā)放等，通過執(zhí)行防腐、溫濕度控制等手段，達到使保管的實物庫存保持最佳狀態(tài)的目的。這只是庫存控制的一種表現(xiàn)形式，或者可以定義為實物庫存控制。那么，如何從廣義的角度去理解庫存控制呢？庫存控制應該是為了達到公司的財務運營目標，特別是現(xiàn)金流運作，通過優(yōu)化整個需求與供應鏈管理流程(DSCM)，合理設置ERP控制策略，并輔之以相應的信息處理手段、工具，從而實現(xiàn)在保證及時交貨的前提下，盡可能降低庫存水平，減少庫存積壓與報廢、貶值的風險。從這個意義上講，實物庫存控制僅僅是實現(xiàn)公司財務目標的一種手段，或者僅僅是整個庫存控制的一個必要的環(huán)節(jié)；從組織功能的角度講，實物庫存控制主要是倉儲管理部門的責任，而廣義的庫存控制應該是整個需求與供應鏈管理部門，乃至整個公司的責任。
為什么直到現(xiàn)在還有很多人對庫存控制的理解僅僅局限于實物庫存控制呢？以下兩方面的原因是不可忽視的：
第一、我們的企業(yè)不重視庫存控制。特別是那些效益比較好的企業(yè)，只要有錢賺，就很少有人去考慮庫存周轉的問題。庫存控制被簡單地理解為倉儲管理，除非到了沒錢花的時候，才可能有人去看庫存問題，而看的結果也往往是很簡單，采購買多了，或者是倉儲部門的工作沒有做好。
第二、ERP的誤導，特別是一些國產所謂ERP的誤導。一些簡單的進銷存軟件被大言不慚地稱之為ERP，企業(yè)上了他們的所謂ERP就可以降低多少庫存，似乎庫存控制就靠他們的小軟件就可以搞定了。即使像SAP、BAAN這些世界ERP領域的老大們，也在他們的功能模塊里面把簡單的倉儲管理功能定義為“庫存管理”或者“庫存控制”。這樣就使得本來就不太明白什么叫庫存控制的我們，更搞不清楚什么叫庫存控制了。
其實，從廣義地角度理解庫存控制，應該包括以下幾點：
第一、庫存控制的根本目的。我們知道，所謂世界級制造的兩個關鍵考核指標(KPI)就是，客戶滿意度以及庫存周轉率，而這個庫存周轉率實際上就是庫存控制的根本目的所在。
第二、庫存控制的手段。庫存周轉率的提高，單單靠所謂的實物庫存控制是遠遠不夠的，它應該是整個需求與供應鏈管理這個大流程流程的輸出，而這個大流程除了包括倉儲管理這個環(huán)節(jié)之外，更重要的部分還包括：預測與訂單處理，生產計劃與控制，物料計劃與采購控制，庫存計劃與預測本身，以及成品、原材料的配送與發(fā)貨的策略，甚至包括海關管理流程。而伴隨著需求與供應鏈管理流程的整個過程，則是信息流與資金流的管理。也就是說，庫存本身是貫穿于整個需求與供應管理流程的各個環(huán)節(jié)，要想達到庫存控制的根本目的，就必須控制好各個環(huán)節(jié)上的庫存，而不是僅僅管理好已經(jīng)到手的實物庫存。
第三、庫存控制的組織結構與考核。既然庫存控制是整個需求與供應鏈管理流程的輸出，要實現(xiàn)庫存控制的根本目的就必須要有一個與這個流程相適應的合理的組織結構。直到現(xiàn)在，我們可以發(fā)現(xiàn)，很多企業(yè)只有一個采購部，采購部下面管倉庫。這是遠不能適應庫存控制要求的。從需求與供應鏈的管理流程分析，我們知道，采購與倉儲管理都是典型的執(zhí)行部門，而庫存的控制應該預防為主，執(zhí)行部門是很難去“預防庫存”的，原因很簡單，他們的考核指標在很大程度上是為了保證供應(生產、客戶)。如何根據(jù)企業(yè)的實際情況，建立合理的需求與供應鏈管理流程，從而設置與之相應的合理的組織結構，是一個值得我們很多企業(yè)探討的問題。