鯨目白鰭豚科白鰭豚屬的唯一種。中國特產(chǎn)的淡水齒鯨類動物，分布于長江中、下游。在洞庭湖、鄱陽湖、錢塘江中也有發(fā)現(xiàn)。體呈紡錘形，體長1.5～2.5米，體重可達230千克；吻部呈喙狀，窄而長,吻尖略向上翹；額頂顯著隆起；眼小，位于角下方；耳孔極小,形似針眼,位于眼的后下方；背鰭呈低的等腰三角形，位于背中部而略靠后；鰭肢寬，末端圓鈍，尾鰭后緣凹入，呈新月形；背灰色或藍灰色，腹面白色，背鰭、鰭肢背面、尾鰭均為灰色或青灰色，呼吸時，頭部先出水，噴出的水花不高，尾鰭并不出水。
中國對白鰭豚的記載最早見于《爾雅》。晉代郭璞(276～324)在《爾雅注》中對白鰭豚的形態(tài)和生態(tài)做了初步描述。白□豚善潛水，但易被機動船的螺旋槳擊傷而致死。通常成對活動。晚春湖水上升時，白鰭豚多游至清潔的小河中交配，3～4月繁殖，每胎1仔。以魚為食，用長喙可捕捉底棲魚類。