1．狗屬哺乳綱、食肉目、犬科。
2．狗具有發(fā)達的血液循環(huán)和神經系統(tǒng)以及大體上和人相似的消化過程，在毒理方面的反應和人比較接近，內臟與人相似。
3．狗的嗅腦、嗅覺器官和嗅神經極為發(fā)達。鼻長，鼻粘膜上布滿嗅神經，能夠嗅出稀釋一千萬分之一的有機酸，特別是對動物性脂肪酸更為敏感，狗嗅覺能力超過人的1200倍。
4．狗的聽覺也很靈敏，比人靈敏16倍，可聽到5.0～5.5赫茲（HZ）的聲音。但視覺不如人，每只眼睛有單獨視野，視覺僅25度都不到，正面近距離是看不到的，這是由于水晶體較大所致。對移動著的物體感覺卻較靈敏。狗是紅綠色盲，故不能以紅綠色作為條件刺激來進行條件反射實驗。狗視網膜上沒有黃斑，即沒有最清楚的視覺點，視力僅20～30米左右。
5．喜近人，易于馴養(yǎng)，有服從人的意志的天性，并能領會人的簡單意圖，經短期訓練能很好地配合實驗。
6．狗有神經類型，神經類型不同導致性格不同，用途也不一樣。一般將狗分成四種神經類型，即強、均衡的靈活型（活潑型）；強、均衡的遲鈍型（安靜型）；強、不均衡型（不可抑制型）和弱型（衰弱型）。這對一些慢性實驗，特別是高級神經活動實驗的動物選擇很重要。
7．狗習慣不停地運動，故要求飼養(yǎng)場地有一定的活動范圍。還習慣于啃咬肉、骨頭，喜吃肉類及脂肪，但由于長期家畜化，也可雜食或素食，為使狗正常繁殖生長及達到正常生化指標，飲料中需要有一定的動物蛋白質與脂肪。狗消化素菜能力差，整根素草吃下去，仍整根排出，其部分原因是咀嚼不完全。
8．成年雄狗愛打架，并有合群欺弱的特點。歸家性很強，能從很遠處自行歸家。冬天喜曬太陽，夏天愛洗澡。對環(huán)境適應能力強。狗雖然早已家畜化，但若不合理的飼養(yǎng)及粗暴對待，亦可使之恢復野性。
9．正常的狗鼻尖呈油狀滋潤，人以手背觸之有涼感，它能靈敏地反映動物全身的健康情況，如發(fā)現(xiàn)鼻尖無滋潤狀，以手背觸之不涼或有熱感，則狗即將得病或已經得病。
10．狗的汗腺很不發(fā)達，散熱主要靠加速呼吸頻率，舌頭伸出口外喘式呼吸，才能加速散熱。
11．狗為每年春秋單發(fā)情動物。發(fā)情后1～2天排卵，但卵第一極體（First polar body）在排卵時未曾排出，這與其他動物不同，卵在些時尚未成熟，所以要數日后極體脫去，才能受精，這也是選擇發(fā)情后2～4天交配的原因。性周期180（126～240）天，妊娠期60（58～63）天，哺乳期60天，又子宮型，每胎產仔2～8只，壽命10～20年。
12．狗有五種血型，即A、B、C、D、E型，只有A型血（具有A抗原）能引起輸血反應，其它四型血可任意供各型血的狗受血，包括A型血狗在內，無輸血反應（指溶血問題）。可以進行交叉輸血，僅有凝集作用，而無溶血作用。
13．狗的胰腺小，分左右兩枝，扁平長帶狀，于十二指腸降部各有一胰腺管開口處，胰腺向左橫跨脊柱而達胃大彎及脾門處，因狗胰腺是分離的，易摘除。脾臟是狗最大的儲血器官，當奔跑需要更多的血動員出來參加循環(huán)代謝時，靠其有豐富的平滑肌束收縮將脾中的血擠到周圍血管中。心臟很大，占狗體重的0.72～0.96%。胸腺在幼年狗發(fā)達，而在2～3歲時已退化萎縮。肝臟很大，占狗體重的2.8～3.4%。狗胃較小，相當人胃長徑的一半，容易作胃導管手術。腸道較短，僅為身體長度的三倍，腸壁厚薄與人相似。
14．狗正常體溫39（38.5～39.5）℃，心率80～120次/分，呼吸頻率18（15～30）次/分，潮氣量320（251～432）ml，通氣量5210（3300～7400）ml/分，耗氧量580mm3/g活體重，72ml/分（10Kg），收縮血壓149（108～189）mmHg，舒張壓100（75～122）mmHg，總血量為體重的7.7(5.6～8.3)%，心輸出量14ml/次，紅細胞數680（550～850）萬/mm3，血紅蛋白14.8(11～18)g/100ml，白細胞11.5(6.0～17.0)千/mm3，全血比重1.054～1.062，紅細胞比重1.090，血漿比重1.023～1.028，血小板21.86±9.22萬/mm3，血漿總蛋白7.1(6.3～8.1)g%，尿量25～41ml/Kg/24小時，尿pH值為6.1。