為了規(guī)范我國保健(功能)食品市場，國家質量技術監(jiān)督局于1997年發(fā)布了GB16740—1997 《保健(功能)食品通用標準》，同年5月1日起實施。
標準規(guī)定了保健(功能)食品定義、產品分類、基本原則、技術要求、試驗方法和標簽要求。
保健(功能)食品，一是提供營養(yǎng)；二是提供增加人體食欲的色、香、味、形；三是調節(jié)人體機能。
標準規(guī)定，保健(功能)食品應有與功能作用相對應的功效成分及其最低含量。功效成分是指能通過激活酶的活性或其他途徑，調節(jié)人體機能的物質，目前主要包括：
1 多醣類：如膳食纖維、香菇多醣等；
2 功能性甜味料(劑)：如單糖、低聚糖、多元醇糖等；
3 功能性油脂(脂肪酸)類：如多不飽和脂肪酸、磷酯、膽堿等；
4 自由基清除劑類：如超氧化物岐化酶(SOD)、谷光甘酞過氧化酶等；
5 維生素類：如維生素A、維生素C、維生素E等；
6 肽與蛋白質類：如谷光甘肽、免疫球蛋白等；
7 活性菌類：如聚乳酸菌、雙岐桿菌等；
8 微量元素類：如硒、鋅等；
9 其他類：二十八醇、植物甾醇、皂甙(苷)等。
我國除按功能將保健品分為22類外，還有另一種分類方法，并作了以下規(guī)定：
“食字”號產品：一般為含有營養(yǎng)成分的食品或含有新資源的食品，由地方衛(wèi)生部門審批，食品批文號如“×食監(jiān)字”。由國家衛(wèi)生部審批、含有新資源食品的批文號為“衛(wèi)新食字”。食字號產品不能宣傳藥用功效，但可以介紹產品所含主要成分的功效；
“食健字”產品：國家制定的“保健食品管理辦法”規(guī)定，具有特定保健功能的食品，稱為“保健食品”，需經國務院衛(wèi)生行政部門審批，其批準文號為“×食健字”。食健字產品可以宣傳國務院衛(wèi)生行政部門批準的保健功能的有關內容；
“藥健字”產品：具有特定保健營養(yǎng)功能的藥品，稱為“保健藥品”。由衛(wèi)生行政部門嚴格審批，其批準文號如“×衛(wèi)藥健字”。
