質(zhì)量認證也叫合格評定，是國際上通行的管理產(chǎn)品質(zhì)量的有效方法。質(zhì)量認證按認證的對象分為產(chǎn)品質(zhì)量認證和質(zhì)量體系認證兩類；按認證的作用可分為安全認證和合格認證。
產(chǎn)品質(zhì)量認證是指依據(jù)產(chǎn)品標準和相應技術要求，經(jīng)認證機構確認并通過頒發(fā)認證證書和認證標志來證明某一產(chǎn)品符合相應標準和相應技術要求的活動。
就是說，產(chǎn)品質(zhì)量認證的對象是特定產(chǎn)品包括服務。認證的依據(jù)或者說獲準認證的條件是產(chǎn)品(服務)質(zhì)量要符合指定的標準的要求，質(zhì)量體系要滿足指定質(zhì)量保證標準要求，證明獲準認證的方式是通過頒發(fā)產(chǎn)品認證證書和認證標志。其認證標志可用于獲準認證的產(chǎn)品上。產(chǎn)品質(zhì)量認證又有兩種：一種是安全性產(chǎn)品認證，它通過法律、行政法規(guī)或規(guī)章規(guī)定強制執(zhí)行認證；另一種是合格認證屬自愿性認證，是否申請認證，由企業(yè)自行決定。
質(zhì)量體系認證其認證的對象是企業(yè)的質(zhì)量體系，或者說是企業(yè)的質(zhì)量保證能力。認證的根據(jù)或者說獲準認證的條件，是企業(yè)的質(zhì)量體系應符合申請的質(zhì)量保證標準即GB／T19001一IS09001或GB／T19002一IS09002或GB／T19003一IS09003和必要的補充要求。獲準認證的證明方式是通過頒發(fā)具有認證標記的質(zhì)量體系認證證書。但證書和標記都不能在產(chǎn)品上使用。質(zhì)量體系認證都是自愿性的。不論是產(chǎn)品質(zhì)量認證，還是質(zhì)量體系認證都是第三方從事的活動，確保認證的公正性。
安全認證在我國實行強制性監(jiān)督管理。實行強制性監(jiān)督管理的認證是法律、行政法規(guī)或聯(lián)合規(guī)章規(guī)定強制執(zhí)行的認證。凡屬強制性認證范圍的產(chǎn)品，企業(yè)必須取得認證資格，并在出廠合格的產(chǎn)品上或其包裝上使用認證機構發(fā)給特定的認證標志。否則，不準生產(chǎn)、銷售或進口和使用。因為這類產(chǎn)品涉及廣大人民群眾和用戶的生命和財產(chǎn)的安全。
關于安全認證的電工產(chǎn)品強制性監(jiān)督管理已在執(zhí)行中。1992年9月5日國家技術監(jiān)督局、商業(yè)部、物資部、機械電子工業(yè)部、輕工業(yè)部等10個單位，按照《中華人民共和國標準化法》和《中華人民共和國產(chǎn)品質(zhì)量認證管理條例》的規(guī)定，聯(lián)合發(fā)出《關于實施安全認證的電工產(chǎn)品進行強制性監(jiān)督管理的通知》，《通知》中指出：電工產(chǎn)品開展安全認證是以等效轉(zhuǎn)化國際電工委員會(1EC)安全標準的強制性國家標準和行業(yè)標準為依據(jù)。按此類標準開展的認證必須進行強制性監(jiān)督管理，九未經(jīng)安全認證的此類產(chǎn)品，不準出廠、銷售、進口和使用。
自愿性認證，包括質(zhì)量體系認證和非安全性產(chǎn)品質(zhì)量認證，這種自愿性體現(xiàn)在：企業(yè)自愿決策是否申請質(zhì)量認證；企業(yè)自愿選擇由國家認可的認證機構，不應有部門和地方的限制；企業(yè)自主選擇認證的標準依據(jù)，即可在GB／T19000一IS09000族標準的三種質(zhì)量保證模式標準中進行選擇，但是在具體選擇時，企業(yè)和認證機構應就使用哪一個標準作為認證的基準達成一致意見。所選擇的質(zhì)量保證模式應是適宜的，并且不會誤導供方的顧客。此外，在產(chǎn)品質(zhì)量認證中，認證現(xiàn)場審核一般以ISO9002為依據(jù)，認證產(chǎn)品的產(chǎn)品標準應是達到國際水平的國家標準和行業(yè)標準。
企業(yè)在選擇體系認證機構時，一般應考慮四個因素：權威性、價格、顧客是否接受和認證機構的業(yè)務范圍。權威性是指體系認證機構的知名度和影響。目前，國內(nèi)認證機構收費(審核費)在3萬元左右。此外還必須考慮所選擇的體系認證機構是否為顧客所接受，通常，顧客對選擇體系認證機構并沒有國別、行業(yè)或地區(qū)等的要求，但也不否認某些顧客對此有特定要求，因而在選擇認證機構時，必要時也應征詢顧客的期望和要求。最后，還應考慮認證機構的業(yè)務范圍，認證機構必須在國家認可委確定的業(yè)務范圍內(nèi)方為有效，超過這個范圍的認證一律無效。