隨著材料質(zhì)量和加工技術(shù)的不斷提高，軟包裝在食品工業(yè)領域正扮演越來越重要的角色。2002年，軟包裝在食品業(yè)的銷售額超過硬包裝，占總銷售額的56%。國外市場也風行軟包裝。由于其具有安全、衛(wèi)生、方便的優(yōu)點，軟包裝食品在日本備受歡迎。2002年日本軟包裝食品的生產(chǎn)量超過28萬噸，市場規(guī)模達到1990億日元。在咖啡類產(chǎn)品中，軟包裝產(chǎn)品遠多于罐頭食品，占到93%；調(diào)味醬類增至51%；湯料類為44%。

　　食品軟包裝材料在許多方面都備受關注。軟包裝材料的透氣性、密封性等是影響食品保質(zhì)期的重要因素。密封性遭到破壞，將導致食品污染變質(zhì)。有些食品實行CAP(清凈空氣包裝)和MAP(氣調(diào)保鮮包裝)，這就要求包裝要有很好的密封性，防止氣體外漏。而像干粉、奶粉、白糖等易變潮的食品就需要有很好的密封性，阻止水分進入。熟食都要有高度的密封性，從而防止微生物侵入。

一、 紙包裝材料

　　純凈的紙是無毒、無害的。但由于原材料受到污染，或經(jīng)過加工處理，紙和紙板中通常會有一些雜質(zhì)、細菌和某些化學殘留物，如清潔劑、涂料、改良劑等，從而影響包裝食品的安全性。

　　目前，食品包裝用紙的安全問題主要有：紙原料不清潔，使成品染上大量霉菌；經(jīng)熒光增白劑處理，紙中含有熒光化學污染物；包裝紙涂蠟，使其含有過高的多環(huán)芳烴化合物；彩色顏料污染，接觸食品造成污染；包裝材料回收或處理不當，再利用時引起食品的污染。

　　1． 防腐紙

　　日本公司生產(chǎn)的食品包裝防腐紙，其制作方法是將原紙泡在含20%琥珀酸鈉和0.07%山梨酸的乙醇溶液中，然后進行干燥。利用這種紙包裝帶鹵汁的食品，可以在38℃的高溫下存放三周而不會變質(zhì)。日本另一家公司生產(chǎn)的一種能長期防止食品發(fā)霉變質(zhì)且不損害食品風味的新型包裝紙。該紙是把特別的單甘油脂與其中的化合物融合后，作為有效成分溶于水與乙醇的水溶液，然后在紙上進行噴涂或作浸潤處理后干燥而成，它可用來包裝各種食品。

　　2．豆腐紙

　　豆腐紙是把豆腐渣制成可溶于水的紙。其應用范圍廣泛，包括方便面、調(diào)味品、烤肉、蛋糕及水果的包裝。其制法是在豆腐渣內(nèi)加入脂酸和蛋白酶，讓其分解，經(jīng)溫水洗滌，干燥成食品纖維，再添加山藥、芋頭、糊精、低聚糖和聚丙二醇等黏性物質(zhì)而成。這種紙使用后容易分解，可做堆肥，也可回收重新造紙，環(huán)境污染度低，可用于食品包裝。

　　3．除臭紙

　　現(xiàn)在研究的除臭包裝紙材料已有40余種，主要分三種類型：A類屬化學除臭型。能除去氮系化合物和硫系化合物加氨氣、二甲胺、三甲胺、硫化氫等臭味或異味。B類屬物理型。主要用于除去硫化氫、羧酸等類臭氣或異味，其特點是對高濃度硫化氫除臭效果好。C類材料是混合除臭型。主要用活性炭除臭劑制成，低濃度除臭力好是此類材料的特點。除臭包裝紙薄膜用于食品包裝可以起到除臭保鮮的效果。一般除臭包裝主要用于那些各具特殊氣味或異味的食品，以及農(nóng)產(chǎn)品、水產(chǎn)品的包裝。

　　4．果渣紙

　　國外生產(chǎn)的一種果渣紙是以食品工業(yè)廢棄的蘋果渣生產(chǎn)。其制法是除去果渣中的籽粒，將其搗成紙漿，加入適量的木質(zhì)纖維而成。這種紙使用后容易分解，可做堆肥也可回收重新造紙，環(huán)境污染度低，可用于食品包裝。

　　5．紙基復合包裝

　　這是復合軟包裝中的一種，主要有貼膜型、襯袋型、嵌入型、液體型等。紙基復合包裝的主要難題是解決防滲問題，這是因為油分子極小的緣故。如日本研制了一種盒裝食油的復合紙盒，非常成功。復合紙的結(jié)構(gòu)為PE／紙／PE／AL／PET／PE，以紙為基材經(jīng)鋁塑6層復合制成。由于復合層有鋁箔，其性能優(yōu)于玻璃瓶和塑料瓶，既安全，又輕便，且印刷精美，提高了商品的附加值和競爭力。

　　國外已經(jīng)研制成功一種超強度復合紙。該紙潔白如雪、薄如蟬翼、柔似錦緞，反復折疊后仍完好如初，又稱軟玻璃，而且價格低廉。這類“紙”是用玄武巖在2 000℃高溫中拉成纖維，浸漬酚醛樹脂并滲入白土粉后制成薄膜的。由于以巖石為主料，所以長期貯存不會變脆、發(fā)霉、蟲蛀，而且可以染印色彩，用途較廣。

二、塑料袋包裝材料

　　塑料包裝材料具有重量輕，運輸、銷售方便，化學穩(wěn)定性好，易于加工，裝飾效果好等優(yōu)點，并對食品具有較好的保護作用。但是仍存在著某些衛(wèi)生安全方面的問題。例如塑料包裝表面污染物，造成包裝表面微塵雜質(zhì)污染食品。塑料包裝材料本身的有毒單體殘留，有毒添加劑殘留等。此外包裝材料回收或處理不當，再利用時也會引起食品的污染。塑料袋包裝材料正朝無污染、安全的方向發(fā)展。

　　1．抗菌膜

　　食品表面滋生微生物是導致變質(zhì)的主要原因。在包裝材料中加入抗微生物的酶制劑或其他物質(zhì)就可以大幅度提高食品貯藏期�？咕�膜便是這類材料的典型代表。如可將生物酶加入包裝紙、包裝膜，可使其具有抗氧化、殺菌、延緩食品中酶反應速度等功能；此外也可將生物酶制成保鮮劑，單獨或混入食品容器中，達到延長食品貨架壽命的目的。在食品包裝中常用的酶制劑有葡萄糖氧化酶、溶菌酶。前者在食品保鮮及包裝中的最大作用是除氧，延長食品保質(zhì)期；后者主要作為防腐劑，抑制細菌。還可在包裝材料中加入抗菌物質(zhì)如銀和銅離子、季銨鹽、乳鏈菌肽和扁柏酚等。例如日本以銀一沸石抗菌膜為原料，研制成功系列抗菌包裝材料，它對多種病原菌有抗菌效果。該包裝材料的主要特點如下：抗菌效果持續(xù)時間長，因為抗菌劑是氣相型的，故對內(nèi)包物無任何不良影響，穩(wěn)定性好；在包裝加工過程中，熱穩(wěn)定性高，濃度穩(wěn)定，對作業(yè)環(huán)境無不良影響。抗菌包裝材料目前應用較廣的是抗菌包裝薄膜，在聚烯烴薄膜中加入抗菌劑制成，對大多數(shù)常見微生物如大腸菌、金色葡萄球菌、穿孢桿菌、黑曲霉等有抗菌效果。

　　俄羅斯實用物技術(shù)研究院最近開發(fā)出了可吸水、殺菌并能多次使用的食品包裝袋，使奶酪香腸等容易變質(zhì)的食品能保存較長時間。俄專家在食品包裝聚合物中添加了脫水的多種礦物鹽和酶等物質(zhì)。富含這些物質(zhì)的包裝袋內(nèi)表面可吸收多余水分、殺死細菌，從而改善了包裝袋的內(nèi)部環(huán)境。另外，添加物中的酶還能調(diào)節(jié)食物的氣味。

　　最近國外又研制了一種可以偵查細菌的特殊薄膜，即在普通食品包裝薄膜表面涂覆一層特殊涂層，使其具有能偵查細菌的特殊功能。一種用于生熟肉類包裝的偵菌薄膜，如果所包裝的肉類食品已經(jīng)不新鮮，有害細菌含量超出食品衛(wèi)生標準，用這種薄膜包裝則會使原來透明無色的包裝薄膜變?yōu)榫�告色，使顧客立即知道已不能食用�?/p>

　　2．高阻隔性薄膜

　　高阻隔性薄膜是把氣體阻隔性很強的材料與熱縫合性、水分阻隔性很強的聚烯烴同時進行擠出而成，是多層結(jié)構(gòu)的薄膜。使用高阻隔性薄膜，可防止由于氧氣等氣體的滲透而引起的微生物繁殖；防止由于氧氣滲透而引起的內(nèi)容物的氧化；防止香味、溶劑等的流出，提高內(nèi)容物的儲存性。主要用于肉加工產(chǎn)品(火腿、香腸、鮮魚涼粉、蛤肉薄片)、生肉、干酪、沙拉醬、醬類、農(nóng)產(chǎn)品及海產(chǎn)品加工品等食品的包裝。

　　3．復合塑膠材料

　　美國科研人員研制開發(fā)出一種易于分解的玉米塑膠包裝材料。它是從制作生物聚合物的細菌中，提取了三種能產(chǎn)生塑膠的基因，再轉(zhuǎn)移到油菜的植株中，經(jīng)過一段時期便產(chǎn)生一種塑膠性聚合物液，經(jīng)提煉加工后便可得到一種油菜塑膠。用這種塑膠加工制成的食品包裝材料，廢棄后能自行分解，沒有污染殘留物。

　　還有小麥塑膠。這是利用小麥面粉添加甘油、甘醇、聚硅油等混合干燥，再經(jīng)過熱壓成為半透明的熱可塑性塑膠薄膜。用小麥塑膠包裝食品的優(yōu)勢是可由微生物加以分解。

　　英國科研人員新近研制開發(fā)出了一種PHB細菌塑膠。它是先用糖培育出一種細菌，然后通過加工制成與聚丙烯相似的材料。這種材料無毒，而且易于生物分解，是加工制作食品包裝袋的理想材料。同時棄后對環(huán)境沒有污染。

　　總之，目前國內(nèi)外新開發(fā)的食品軟包裝材料的發(fā)展趨勢是朝著高性能、無毒無害、綠色環(huán)保、方便使用、安全的方向發(fā)展，并且在推出新型包裝材料的同時，同步推出其回收再利用技術(shù)，把包裝對生態(tài)環(huán)境的破壞降到最低程度。