中老年女性隨著卵巢功能的衰退，體內雌激素水平逐漸下降，部分疾病如骨質疏松、高血脂、心腦血管病、婦科惡性腫瘤等也隨之而來。據(jù)統(tǒng)計，80%的更年期女性或重或輕地會被這些癥狀困擾，其中約10%的女性會出現(xiàn)比較嚴重的低雌激素癥狀，需要人工補充雌激素。而豆制品中含有大量的植物雌激素———大豆異黃酮，適合從食物方面安全補充雌激素。
大豆異黃酮的化學結構與人體雌激素近似，具有弱的雌激素樣作用和雙向調節(jié)雌激素平衡的作用，能夠改善女性更年期癥狀、減緩骨質疏松、降低高血脂、預防婦科惡性腫瘤，有益于提高中老年女性的生活質量。
女性雌激素水平下降后內分泌失調，在閉經(jīng)的同時表現(xiàn)出潮熱伴出汗、生殖器官萎縮或脫垂、生殖泌尿系統(tǒng)炎癥、皮膚干燥松弛、情緒波動等一系列更年期癥狀。大豆異黃酮可以替代體內雌激素的不足調節(jié)內分泌系統(tǒng)，緩解陰道干燥，減少潮熱次數(shù)，使皮膚保持彈性，改善失眠多夢，使精神情緒有所好轉。
中老年女性骨質疏松的發(fā)病率比男性高，主要是由于雌激素水平下降影響鈣的吸收和沉積，破骨細胞活性增加，新骨不能填滿舊骨空隙而造成，常出現(xiàn)腰背、關節(jié)或足跟痛等癥狀，嚴重者易發(fā)生骨折。大豆異黃酮可調節(jié)骨代謝，促進鈣的吸收和傳遞，促進骨鈣沉積，從而改善骨密度，減緩老年性骨質疏松。
女性進入更年期后，出現(xiàn)新陳代謝障礙，表現(xiàn)為血脂升高、體重增加、脂肪堆積等。大豆異黃酮具有抗氧化作用，能降低血脂中的膽固醇和低密度脂蛋白，保留高密度脂蛋白，從而有助于預防動脈粥樣硬化和心腦血管疾病。
婦科腫瘤分為良性和惡性兩種，良性腫瘤常見于生育階段女性，惡性腫瘤多發(fā)于中老年女性。婦科惡性腫瘤與雌激素水平有關，中老年女性雌激素水平降低，外陰萎縮是外陰癌發(fā)病的一個因素。大豆異黃酮對雌激素具有雙重調節(jié)作用，對雌激素水平低者表現(xiàn)為類似雌激素樣作用，對于雌激素水平高者表現(xiàn)為抗雌激素活性；并且具有阻止癌細胞增殖，促進致癌代謝產(chǎn)物排出的作用，有助于預防婦科惡性腫瘤。例如醫(yī)學專家研究發(fā)現(xiàn)，大豆異黃酮能夠抑制體內“激素依賴性致癌物質”，能將乳腺癌的發(fā)病率降低50%。
大豆異黃酮主要存在于大豆中，每一百克大豆中含異黃酮約110-130毫克。中老年女性每天吸收到50毫克左右的大豆異黃酮便可有效地發(fā)揮療效，例如：每天食用大豆30-40克，或者食用150克以上的豆腐加250毫升的豆?jié){。
