胡蘿卜素有益健康，民間有“土人參”之稱，這誰還不知道？但是胡蘿卜到底好在哪里？它的維生素Ｃ含量很平淡，鉀鎂鈣元素含量也不突出，抗氧化能力一般般，纖維含量也排不上前列。除了提供大量β-胡蘿卜素，在身體當(dāng)中轉(zhuǎn)變成維生素A之外，胡蘿卜還有什么特殊的好處？如果問到這里，恐怕很多營養(yǎng)師也難說出所以然來吧。
但是，就在最近，這個既出名又低調(diào)的胡蘿卜又開始火了。這次它重振聲名的原因，是因?yàn)檠芯堪l(fā)現(xiàn)，人體血液中的α-胡蘿卜素濃度，與各種死亡原因的死亡率都有負(fù)相關(guān)。也就是說，血液中α-胡蘿卜素濃度越高，人們提前發(fā)生各種疾病而死亡的危險(xiǎn)就越小，也就越有希望健康長壽。
其實(shí)，多吃蔬菜水果能夠減少癌癥和心臟病，延長人們的壽命，這已經(jīng)被無數(shù)研究證據(jù)所確認(rèn)，根本不算是新聞了。但是，為什么吃蔬菜水果就能長壽呢？其中有多重健康因素，哪些因素效果最強(qiáng)大呢？這個問題一直還沒有弄清楚。
一項(xiàng)在15318名美國人當(dāng)中所做的大型研究發(fā)現(xiàn)，血液中α-胡蘿卜素濃度最高的人（9μg/dL以上），各種原因造成的總死亡風(fēng)險(xiǎn)可下降39%。研究者消除了各種其他因素的影響之后，仍然發(fā)現(xiàn)α-胡蘿卜素濃度是降低死亡危險(xiǎn)的最有效因素。也就是說，即便是完全一樣的生活方式，多攝取α-胡蘿卜素就意味著有更大的希望遠(yuǎn)離疾病和死亡。
說到這里，人們肯定要問，這個可愛的α-胡蘿卜素，它到底來自于哪里呢？我查詢了美國農(nóng)業(yè)部食物數(shù)據(jù)庫，發(fā)現(xiàn)α-胡蘿卜素含量最高的食物，仍然是胡蘿卜。
如果比β-胡蘿卜素的含量，胡蘿卜當(dāng)然是冠軍，但其他深綠色葉菜也相當(dāng)出色，比如菠菜、莧菜，差距并不是太大。但是，若論α-胡蘿卜素的含量，胡蘿卜的數(shù)據(jù)絕對讓其他食物望塵莫及。
以下是α-胡蘿卜素的主要食物來源： 生胡蘿卜：3.48mg/100g；煮胡蘿卜（不加鹽）：3.77mg/100g；脫水胡蘿卜：14.25mg/100g；胡蘿卜汁（滅菌罐裝）：4.34mg/100g
南瓜：0.52；豆角：0.13mg；橘子：0.111；黃玉米：0.063；香菜：0.044；柿子：0.013；橙子：0.011 芒果：0.009；木瓜：0.002
看了這些數(shù)據(jù)就能明白，胡蘿卜還是一種非常優(yōu)秀的蔬菜。需要提示的是，α-胡蘿卜素并不怕蒸煮溫度，把胡蘿卜放在肉湯里煮，只要連湯喝掉，并不會引起α-胡蘿卜素的明顯損失。相反，熟吃才更有利于各種類胡蘿卜素的吸收，只要少量的油脂就能達(dá)到充分吸收的效果。
雖然現(xiàn)在很多蔬菜都明顯漲價(jià)，胡蘿卜的價(jià)格仍然處于較為低廉的位置。經(jīng)常把它請進(jìn)家門，既經(jīng)濟(jì)，又健康，無論燉、煮、炒、蒸都相當(dāng)美味，實(shí)在是當(dāng)今生活中難得的幸事……
唯一需要小心的，就是貪吃太多有可能讓皮膚染黃，所以建議每天平均不超過200克。其實(shí)即便染黃也不用擔(dān)心，只要停止吃胡蘿卜和黃色蔬菜水果，過一兩周就能漸漸淡去，而且毫無副作用。
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