“隨著人民生活水平的提高，亞健康人群的比例不斷上升，肥胖、高血壓、高血脂、高血糖等‘富貴病’已經(jīng)成為國民健康的主要殺手。究其原因，與近年來消費者膳食結構的變化不無關系。很多研究表明，干豆有助于減肥和控制體重，對心腦血管疾病、癌癥、糖尿病、高血壓等疾病具有預防作用。”中國食品科學技術學會副理事長兼秘書長孟素荷高級工程師在接受本報記者采訪時如是表示。
按照國際上通行的定義，所謂干豆就是食用豆類，包括大豆以外的所有雜糧豆類，是一類營養(yǎng)價值近乎完美的食品。干豆中蛋白質含量約為20%至40%，比禾谷類高1至3倍，比薯類高5至15倍；蛋白質與碳水化合物之比為1:2.5，高于禾谷類1:6至1:7，薯類1:10至1:15；蛋白質為全價蛋白質，必需氨基酸組成較好，綠豆、小豆、菜豆等品種每克蛋白質、氨基酸含量都在40毫克以上；纖維素含量比較高，包含了比較高的非可溶性纖維和抗性淀粉；含有一些低聚糖、水蘇糖、棉籽糖、菊粉、果寡糖等成分，這些可發(fā)酵的碳水化合物具有益生元作用。
孟素荷指出，這些特性使得干豆在能夠提供人體所需營養(yǎng)素的同時，更有助于減肥和體重控制，有助于降低心腦血管疾病的發(fā)病風險。干豆中的的抗氧化劑能降低膽固醇的吸收，多糖類發(fā)酵能抑制膽固醇的吸收，改善胰島素反應，降低血壓和緩解炎癥的癥狀。干豆富含鐵、鋅和銅，為體內(nèi)數(shù)百種酶提供了輔因子。干豆還富含鉀、鈣、鎂、磷等礦物質，能降低患骨質疏松癥和高血壓的危險。由于干豆富含纖維，還具有促進腸道健康的作用。國外醫(yī)學研究表明，每天飲食中增加兩份粗糧可降低二型糖尿病21%的發(fā)病幾率。2011年，《美國消費者膳食指南》中強調，每天攝入的食物中粗糧應占1/2，一天3份，而飲食中粗糧包括谷類食品和干豆食品。如今，美國政府已經(jīng)開始關注學生的午餐計劃，推動加大學生午餐中豆類食品的比例。
對于我國消費者來說，相較于干豆而言，更加熟悉的一個概念是全谷物食品。全谷物含有很多和干豆相同的營養(yǎng)物質。新《膳食指南》鼓勵人們食用全谷物食品，人們食用的谷物中應包含50%的全谷物食品。全谷物食品的衡量標準是，谷物的三大主要成分必須按照它們作為完整谷物時的比例保留：麩皮是一種主要的維生素、礦物質和纖維的來源；胚芽是一種主要的油脂以及維生素和礦物質的來源；胚乳是一種主要的淀粉和蛋白質的來源。
孟素荷表示，人們應改變錯誤的消費觀念，食品加工不能追求過度加工，片面強調精制；要豐富食品結構，不能片面強調高蛋白，高脂肪的攝入，需要保持均衡的食物結構，確保其中含有必要的豆類和淀粉類食物。應讓消費者明白干豆食品的潛在益處和健康功效，從而形成健康的膳食結構，保證身體各項營養(yǎng)素的平衡攝入。
據(jù)悉，我國干豆的種類和產(chǎn)量均居世界第一位，栽培面積較大的干豆種類主要有蠶豆、豌豆、綠豆、菜豆、紅小豆，其次是豇豆、小扁豆等品種。此外，四菱豆、木豆、馬利豆、扁豆、鷹嘴豆、黎豆與羽扇豆也有少量栽培。其中，蠶豆產(chǎn)量占世界的1/2，綠豆、紅小豆產(chǎn)量占1/3，蕓豆在國際市場上也有較大份額。近幾年，我國消費者對于干豆的消費數(shù)量正在不斷下降。
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