機體受致熱因素作用后引起的體溫調(diào)節(jié)異常,主要表現(xiàn)為體溫升高。其體溫調(diào)定點較正常為高。50年代曾有人從炎癥滲出物中提取出一些外源性致熱原,以此注入動物體內(nèi)能引起動物發(fā)熱,后又在多種傳染性細菌、真菌和病毒中提取到,當這些外源性致熱原進入體內(nèi)后,就與粒細胞、單核細胞、巨噬細胞及枯否氏細胞等發(fā)生作用,而產(chǎn)生內(nèi)源性致熱原,內(nèi)源性致熱原經(jīng)血流運到下丘腦視前區(qū)和前部時,即提高了體溫調(diào)定點而起發(fā)熱反應。目前此種致熱原已被提純,為分子量約14000道爾頓的一種蛋白質(zhì)。只以極微量(毫微克)注入動物靜脈內(nèi)即可引起動物發(fā)熱。發(fā)熱初期,常有寒冷感覺甚至寒戰(zhàn),此時體溫已升高,皮膚小血管收縮致皮膚溫度低,刺激了皮膚的冷覺感受器而引起寒冷感覺。皮膚小血管收縮,體熱發(fā)散減少,加上肌肉寒戰(zhàn)引起體熱產(chǎn)生增加,于是體溫迅速上升。待體溫升到最高時,皮膚血管乃行舒張,病人才有發(fā)熱感覺。