將保有活力的器官經(jīng)手術移植到自體或別的個體體內(nèi)，以取代一個已喪失功能或有致命性疾病的器官。獻出器官的人叫供者（供體），接受的人叫受者（受體）。供、受者為同一個體時稱自體移植；供、受者非同一個體但為同一種族時叫同種異體移植，如人與人；移植在不同物種的個體間施行為異種移植，如狗與羊。將器官移植到受者體內(nèi)該器官的原解剖位置，叫原位移植；移植到其它部位叫異位移植，如將腎移植到髂窩內(nèi)。移植用的器官可取自活體或新鮮尸體。一般成對的器官如腎可取自活體，單個器官如心、肝等只能來自尸體。器官移植取得成功并不斷獲得較大進展，主要由于外科手術和顯微外科的發(fā)展，特別是血管吻合技術；保存供移植器官活力的方法不斷提高和完善；移植遺傳免疫學的發(fā)展可協(xié)助選擇最佳的供、受體配對；而對移植排斥反應的認識，診斷方法的不斷提高，強有力的抗排斥藥物的出現(xiàn)等均有利于器官移植的成功。此外，“腦死亡”概念被眾多的國家所接受，從而提高了尸體供移植器官的質(zhì)量也有不可忽視的作用。目前，心、肝、腎的移植在一些先進的醫(yī)學單位已屬常規(guī)手術范圍，不但成功率不斷提高（如心臟移植一年存活率有的已達70％，而尸腎移植有功能率一年也已達60％），而且出現(xiàn)了大批移植器官功能良好的長期存活者。同時近年胰腺、甲狀旁腺、脾等器官的移植也取得很大進展，心肺聯(lián)合移植也取得了成功。此外，還有輸注移植，將有活力的細胞懸液，輸入受者的血液、體腔或某些器官和組織內(nèi)。如輸血、骨髓移植、肝細胞移植及胰島移植等。總之，器官移植正逐漸成為一種實用的新的綜合醫(yī)療手段。