中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)與調(diào)節(jié)心血管活動(dòng)有關(guān)的神經(jīng)元集中的部位，統(tǒng)稱為心血管中樞。分布在脊髓、腦干、下丘腦、小腦和大腦皮層的一定部位。
一般認(rèn)為，調(diào)節(jié)心血管活動(dòng)的基本中樞在延髓。心迷走中樞又稱為心抑制中樞，位于延髓疑核和背核區(qū)域，通過心迷走神經(jīng)調(diào)節(jié)心的活動(dòng)；心血管交感中樞位于延髓腹外側(cè)部，分別通過心交感神經(jīng)和交感縮血管神經(jīng)調(diào)節(jié)心和血管的活動(dòng)。心血管中樞經(jīng)常受到各種傳入沖動(dòng)和所在局部環(huán)境中化學(xué)因素（如CO2、H ）的刺激而保持一定程度的興奮狀態(tài)。心血管中樞經(jīng)常保持一定程度的興奮狀態(tài)稱為緊張性活動(dòng)，包括心迷走中樞緊張性和心血管交感中樞緊張性，并存在交互抑制現(xiàn)象。例如在安靜狀態(tài)下是心迷走中樞緊張性占優(yōu)勢，故正常成人的心率經(jīng)常保持在75次/min左右；運(yùn)動(dòng)或情緒激動(dòng)時(shí)，則心交感中樞緊張性增強(qiáng)而心迷走中樞緊張性相對減弱，因而心率明顯增快。
延髓以上各級心血管中樞，在調(diào)節(jié)心血管活動(dòng)中所起作用，比延髓心血管中樞更復(fù)雜、更重要，它們是使心血管活動(dòng)與機(jī)體其他功能活動(dòng)能彼此配合，相互協(xié)調(diào)。