胃的粘液是由表面上皮細胞、泌酸腺的粘液頸細胞，賁門腺和幽門腺共同分泌的，其主要成分為糖蛋白。糖蛋白是由4個亞單位通過二硫鍵連接形成的。由于糖蛋白的結(jié)構(gòu)特點，粘液具有較高的粘滯性和形成凝膠的特性。在正常人，粘液覆蓋在胃粘膜的表面，形成一個厚約500μm的凝膠層，它具有潤滑作用，可減少粗糙的食物對胃粘膜的機械性損傷。
胃內(nèi)HCO3主要是由胃粘膜的非泌酸細胞分泌的，僅有少量的HCO3是從組織間液滲入胃內(nèi)的�；A(chǔ)狀態(tài)下，胃HCO3分泌的速率僅為H 分泌速率的5%。進食時其分泌速率的增加通常是與H 分泌速率的變化平行的。由于H 和HCO3在分泌速率和濃度上的巨大差距，分泌的HCO3對辦內(nèi)pH顯然不會有多大影響。
長期以來人們一直在思索：胃粘膜處于高酸和胃蛋白酶的環(huán)境中，為什么不被消化？近年來“粘液-碳酸氫鹽屏障”概念的提出，至少部分地回答了這個問題。這主要是因為。胃粘液的粘稠度約為水的30-260倍，H 和HCO3等離子在粘液層內(nèi)的擴散速度明顯減慢，因此，在胃腔同內(nèi)的H 向粘液凝膠深層彌散過程中，它不斷地與從粘液層下面的上皮細胞分泌并向表面擴散的HCO3遭遇，兩種離子在粘液層內(nèi)發(fā)生中和。用pH測量電極測得，在胃粘液層存在一個pH梯度，粘液層靠近胃腔面的一側(cè)呈酸性，pH為7左右。因此，由沾液和碳酸氫鹽共同構(gòu)筑的粘液-碳酸氫鹽屏障。能有效地阻擋H 的逆向彌散，保護了胃粘液免受H 的假侵蝕；粘液深層的中性pH環(huán)境還使胃蛋白酶喪失了分解蛋白質(zhì)的作用。
正常情況下，胃粘液凝膠層臨近胃腔一側(cè)的糖蛋白容易受到胃蛋白酶的作用而水解為4個亞單位，這樣，粘液便從凝膠狀態(tài)變?yōu)槿苣z狀態(tài)而進入胃液。但一般來講，水解的速度與粘膜上皮細胞分泌液的速度相等，這種粘液分泌與降解裼動態(tài)平衡，保持了粘液屏障功能的完整性和連續(xù)性。