核被膜上有許多孔, 稱為核孔( nuclear pore ),是細(xì)胞核膜上溝通核質(zhì)與胞質(zhì)的開口, 由內(nèi)外兩層膜的局部融合所形成, 核孔的直徑為80～120nm。
一個(gè)典型的哺乳動(dòng)物的核膜上有3000～4000個(gè)核孔,合成功能旺盛的細(xì)胞, 核孔的數(shù)量就多。核孔是以一組蛋白質(zhì)顆粒以特定的方式排布形成的結(jié)構(gòu), 它可以從核膜上分離出來, 被稱為核孔復(fù)合物。
NPC是一輪形結(jié)構(gòu), 外經(jīng)120 nm, 并呈現(xiàn)8面對(duì)稱。輪轂是一個(gè)圓柱形的活塞(plug), 稱之為中央運(yùn)輸?shù)鞍?central transporter)。從中央運(yùn)輸?shù)鞍紫蛲馍斐?個(gè)輪輻(spoke)并與核孔復(fù)合物的細(xì)胞核面的核質(zhì)環(huán)(nucleoplamic ring)和細(xì)胞質(zhì)面的胞質(zhì)環(huán)(cytoplasmic ring)相連。在胞質(zhì)環(huán)的表面常有8個(gè)細(xì)胞質(zhì)顆粒位于其上, 而核質(zhì)環(huán)上有細(xì)纖絲伸向核質(zhì), 形成籠形結(jié)構(gòu), 稱之為籃。在某些生物中,NPC籃常同一種交織的纖維層相連, 稱之為核被網(wǎng)格(nuclear envelope lattice)。