土壤中含有的水，存在于土壤顆粒之間，也稱為土壤水。土壤水以不同的強度結合于土壤顆粒表面。對植物吸收難易和土壤理化性質的影響依結合力的強弱而有不同。土壤水按其與土壤顆粒的結合力大小的順序分為如下幾類，但其界限難于明確規(guī)定：（1）化學結合于固體成分中的結合水；（2）由分子間引力吸著于土壤顆粒表面的吸著水（adsorption、wat-er）（或吸濕水hygroscopic water），由土壤膠體粒子表面解離離子吸持的水；（3）由毛管力吸持的毛管水（capillary water）；（4）在重力作用下移動于土壤顆粒之間的重力水（gravitational wa- ter）。此外，還可分出水汽態(tài)土壤水。植物根吸收的水主要為毛細管水，結合水和吸著水是不能利用的。單位土壤含有的水量稱為土壤含水量。土壤含水量超過持水量時，土壤水受重力勢支配，低于持水量時受基質勢支配，滲透壓在含有大量鹽類的土壤中必然是一個重要因素。蒸騰微弱時-15巴以上水勢的水是植物可能利用的水量的一個指標。