亦稱脫氧戊糖核酸，縮寫 DNA。指核酸的戊糖部分為D-2-脫氧核糖而言。是基因的本質物質。堿基有腺嘌呤、鳥便嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和其它成分，有少量的甲基化堿基，即5-甲基胞嘧啶，6-甲基氨基嘌呤。某種噬菌體DNA的胞嘧啶由5-羥甲基胞嘧啶，胸腺嘧啶由5-羥甲基尿嘧啶代替或含有尿嘧啶。核苷通過3′，5′-磷酸二酯鍵形成雙股鏈狀多核苷酸，用氫鍵形成雙股螺旋結構沃華特生。病毒DNA分子量為 1—200×106，除特殊者例外，一個病毒粒子中含有一個分子的核酸，但也有的噬菌體的核酸成分是環(huán)狀單鏈DNA。認為細菌染色體是由一個分子DNA形成的，大腸桿菌 DNA的分子量約為2.5×109。高等動植物細胞核中堿性蛋白質（組蛋白，魚精蛋白等）與其它相結合，而以脫氧核糖核蛋白的形態(tài)而存在。細胞質中特別是線粒體、葉綠體等也有少量DNA存在。高分子量的 DNA在溶液中易被機械的切斷，從噬菌體和病毒以外的材料提取的DNA，在多數情況下，一般認為是原來分子的片斷。加熱或堿處理可使雙鏈間的氫鍵斷開成為單鏈形態(tài)，稱此為 DNA變性。定量測定DNA的方法，包括測定磷酸、糖（脫氧核糖）的顯色反應（二苯胺反應，半胱氨酸硫酸反應，吲哚反應等），以及由堿基部分紫外吸收（257-270毫微米）的。組織切片中富爾根反應檢測法是很有用的。用四種三磷酸脫氧核苷為前體，以親本DNA為模板，DNA的復制是半保守式的。已知有種種特異性的DNA分解酶，用于DNA結構的研究。