信號肽 signal peptide 某種分泌蛋白質(zhì)及細胞膜蛋白質(zhì)等，以前體物質(zhì)多肽的形式合成，其N末端含有作為通過膜時之信號的氨基酸序列，這種氨基酸序列稱信號肽或信號序列（signal sequence）。由約15—25個氨基酸所組成，在N末端附近除有堿性氨基酸外，還主要含疏水性氨基酸，特別是在其中部沒有帶電荷的氨基酸。在合成過程中前體物質(zhì)多肽靠此序列與膜結(jié)合，接著形成膜結(jié)合型多核糖體，多肽鏈與其合成相平行地通過膜，并在通過膜時，由在存在膜上的肽酶將信號肽切斷而除掉。為了解釋動物細胞的分泌蛋白質(zhì)通過細胞膜的機理而提出的信號學說（signal hypothesis），很受人們的重視。后果也發(fā)現(xiàn)了膜蛋白質(zhì)的前體物質(zhì)，而且已經(jīng)知道在真核細胞和原核細胞中都存在，認為與蛋白質(zhì)的局部分布有關(guān)。