顯性 dominance 具有相對性狀的雙親進行交配，F1中表現(xiàn)出來的性狀對另一個沒有表現(xiàn)出來的性狀來說是顯性，這一性狀秒為顯性性狀（dominant character；孟德爾，1865），相應的基因被稱為顯性基因。顯性表現(xiàn)的程度各個性狀不一樣，可區(qū)別為完全顯性（comple－te dominance），不完全顯性，不規(guī)則顯性，特定顯性和假顯性等等。一般來說，野生型性狀對突變型性狀來說是顯性（在誘發(fā)突變中，相反偶而也有野生型性狀是隱性的情況），R．A．Fisher（1928，1930，1931）認為這個現(xiàn)象是由于修飾基因系統(tǒng)的自然選擇、使野生型基因在進化過程中發(fā)生改變，因而對突變基因成為顯性的結(jié)果。此外，也有學者認為野生型基因具有穩(wěn)定的表現(xiàn)效應，這對生存是有利的，所以受自然選擇的作用，其結(jié)果一般就具有顯性效應。再有，一般由于在多倍體中顯性基因數(shù)目增多，其性狀的表現(xiàn)程度也就增強。至于顯性基因和隱性基因在結(jié)構(gòu)和功能上有什么差異還不能說十分清楚，但前者或許比后者能產(chǎn)生更多的物質(zhì)，或參與酶系的生成使代謝進行得更完全。這類例子是很多的。