莼菜，為睡蓮科水生宿生草本植物，自古以來就被視為蔬菜中的珍品，以嫩莖葉供食用。每100克鮮莼菜，含蛋白質(zhì)745毫克，并含多種維生素、礦物質(zhì)、膠質(zhì)，以及氨基酸等。
莼菜性寒，有清熱解毒作用，用莼菜煮湯可清火除痱癤。把莼菜莖葉搗爛外敷，可治一切癰疽疔瘡。據(jù)日本報(bào)道，莼菜葉背分泌的一種類似瓊脂的黏液，含大量的多糖，對(duì)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的某些移植性腫瘤有抑制作用。國(guó)內(nèi)報(bào)道，莼菜含的雜多糖是一種較好的免疫促進(jìn)劑，它不僅能增加免疫器官———脾臟的重量，而且能明顯地促進(jìn)巨噬細(xì)胞吞噬異物的功能。臨床上，大多數(shù)患有惡性腫瘤的病人的巨噬細(xì)胞功能顯著下降。而莼菜所含的多糖能通過人體中介作用，強(qiáng)化機(jī)體的免疫系統(tǒng)，增強(qiáng)免疫功能，達(dá)到防治癌癥的目的。
