山藥亦食亦藥。中醫(yī)認為，其性平味甘，有益腎、填精、健脾、益胃、補肺、強筋骨、止瀉痢、化痰涎、潤皮毛等多種作用。古醫(yī)書稱其能“益氣力，長肌肉，久服耳聰目明”。山藥有功效廣泛、陰陽兼補、不燥不膩的特點，有“神仙之食”的美譽，凡病后康復(fù)、老人養(yǎng)生、婦女產(chǎn)后調(diào)養(yǎng)，都可吃山藥作食療。
現(xiàn)代研究表明，山藥含有多種生物活性物質(zhì)，具有促消化、減肥、降血脂、穩(wěn)定血壓以及減少心肌梗塞、腦中風(fēng)發(fā)生概率和防控糖尿病等保健功能。
山藥吃法很多。大連人傳統(tǒng)的吃法是，蒸熟后去皮蘸糖吃。山藥能入粥，將其切成小丁，加入大米、薏米、小米熬煮，做成山藥粥香甜可口。有的地方，流行將其蒸后壓成泥，摻和肉餡做成丸子或與面粉混合制作糕餅的吃法。因其味淡，在與肉食和蔬菜搭配時，便能吸收其他食物的味道，經(jīng)炒、熘、燴、炸、燉，烹調(diào)出多種美味佳肴。
今年，山藥的主產(chǎn)區(qū)山東、河北等地喜獲豐收，各地產(chǎn)品在大連市場上都能見到。冬天是進補的好時節(jié)，無論是健康人，還是各種慢性病患者，都不妨多吃些。
山藥品種多。其中，產(chǎn)于河南焦作的懷山藥，俗稱鐵棍山藥，是山藥中的上品，其活性物質(zhì)與淀粉含量高，口感細膩，糯軟而甜，滋補作用強，藥用價值高，價格也較貴。現(xiàn)在市場上多見的山藥是水山藥，它含水量大，口感清脆，質(zhì)量遠不及鐵棍山藥，消費者在購買時要注意鑒別。正宗鐵棍山藥的特點是：粗細均勻，直徑如成年人拇指粗，表皮顏色微深；斷面呈白色或略顯牙黃色，肉質(zhì)堅硬，粉性足；單支重量一般不超過200克，如果太粗太重，很可能就不是鐵棍山藥了。
山藥具有收斂作用，凡有溫?zé)帷嵭凹澳c胃積滯者，即感冒、發(fā)燒和有大便燥結(jié)的人，要避免食用。
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