西紅柿，又名番茄，是一種既可當作水果，又可作為蔬菜的果實。它營養(yǎng)豐富，酸甜可口，具有健脾開胃、解熱生津、補益肝腎、利尿降壓以及防癌抗癌等功用，有著很強的醫(yī)療保健價值。
現代研究表明：番茄中含有大量的維生素、胡蘿卜素、番茄紅素、蛋白質、纖維素以及豐富的微量元素，對于祛病保健有著十分重要的作用。
1.健胃消食番茄含有檸檬酸、蘋果酸，它們能分解脂肪，促進食物消化，從而發(fā)揮健胃消食、增加食欲的作用。故消化不良、食欲不振的人應多吃點番茄。
2.降脂減肥番茄中含有纖維素，它能夠使人產生飽腹感，有益于節(jié)食減肥。此外，纖維素還能與番茄紅素共同作用來結合人體膽固醇的代謝產物“生物堿”,從而達到降脂減肥之目的。因而，肥胖患者以及希望瘦身減肥者應多食番茄。
3.延年益壽番茄中所含的谷胱甘肽以及番茄紅素，具有延緩機體細胞衰老之作用，從而發(fā)揮延年益壽的功能。所以說，番茄是一種長壽果蔬。
4.護心保肝番茄中的果糖、葡萄糖及維生素等，對肝臟、心臟等器官都具有營養(yǎng)保健效能。所以常吃番茄，能起保肝護心之作用。肝病患者及心臟病人應把番茄列入自己的食譜中。
5.防治癌癥番茄的防癌抗癌作用應引起我們的足夠重視。番茄中的番茄紅素，是一種類胡蘿卜素，它在番茄中的含量最高。番茄的顏色越深，其含量越高。美國和意大利的研究表明，番茄紅素的抗氧化作用要比我們熟知的β-胡蘿卜素還要強。這種物質能夠縮小腫瘤體積，延緩癌細胞擴散進程，因而番茄被稱為“抗癌能手”.它可用來防治前列腺癌、肺癌、胃癌、乳腺癌、子宮頸癌以及皮膚癌等。
6.治療老年病美國哈佛大學醫(yī)學院最近研究發(fā)現，番茄紅素的抗氧化作用能夠延緩器官老化，用以治療記憶力減退及其他一些與衰老有關的病癥且具有顯著療效。
7.排毒養(yǎng)顏番茄中的大量纖維素，能夠促進腸道內容物的及時排空，有利于各種毒素的排出，以發(fā)揮養(yǎng)顏美容的作用。此外，番茄中豐富的維生素C,也具有祛除皮膚色素及美白肌膚的作用。故常吃番茄可以排毒養(yǎng)顏、祛斑美容。
由上可知，番茄在維護身體健康方面作用巨大，我們應把它視為健康的保護神，使它經常出現在我們的餐桌上，成為我們生活的伴侶。
