西紅柿又名番茄，為茄科一年生草本植物番茄的果實(shí)，其酸甜爽口，營養(yǎng)豐富。
西紅柿富含維生素A、C、B1、B2以及胡蘿卜素和鈣、磷、鉀、鎂、鐵、鋅、銅和碘等多種元素，還含有蛋白質(zhì)、糖類、有機(jī)酸、纖維素。近年來，營養(yǎng)專家研究發(fā)現(xiàn)，西紅柿還具有新的保健功效和防治多種疾病的藥用價值。
健胃消食，潤腸通便 所含蘋果酸、檸檬酸等有機(jī)酸，能促使胃液分泌，增加胃酸濃度，調(diào)整胃腸功能，有助胃腸疾病的康復(fù)。所含果酸及纖維素，有助消化、潤腸通便作用，可防治便秘。
清熱解毒，生津止渴 西紅柿性涼味甘酸，有清熱生津、養(yǎng)陰涼血的功效，對發(fā)熱煩渴、口干舌燥、牙齦出血、胃熱口苦、虛火上升有較好治療效果。
降脂降壓，利尿排鈉 所含維生素C、蘆丁、番茄紅素及果酸，可降低血膽固醇，預(yù)防動脈粥樣硬化及冠心病。另含有大量的鉀及堿性礦物質(zhì)，能促進(jìn)血中鈉鹽的排出，有降壓、利尿、消腫作用，對高血壓、腎臟病有良好的輔助治療作用。
抗血凝聚，防腦血栓 國外研究發(fā)現(xiàn)，從番茄籽周圍黃色果凍狀的汁液中分離出來了一種被稱為P3的物質(zhì)，具有抗血小板凝聚的功效，可以防止腦血栓的發(fā)生�；脊谛牟〖爸酗L(fēng)的病人每天適量飲用番茄汁有益于病的康復(fù)。
防癌抗癌，延緩衰老 近年來，研究證實(shí)西紅柿中所含番茄紅素具有獨(dú)特的抗氧化作用，可清除體內(nèi)的自由基，預(yù)防心血管疾病的發(fā)生，有效地減少胰腺癌、直腸癌、口腔癌、乳腺癌的發(fā)生，阻止前列腺癌變的進(jìn)程。西紅柿還含有防癌抗衰老的谷胱甘肽，可清除體內(nèi)有毒物質(zhì)，恢復(fù)機(jī)體器官正常功能，延緩衰老，故西紅柿擁有“長壽果”之美譽(yù)。
防白內(nèi)障，黃斑變性 所含維生素A、C，可預(yù)防白內(nèi)障，還對夜盲癥有一定防治效果;番茄紅素具有抑制脂質(zhì)過氧化的作用，能防止自由基的破壞，抑制視網(wǎng)膜黃斑變性，維護(hù)視力。
美容護(hù)膚，治皮膚病 番茄含胡蘿卜素和維生素A、C，有祛雀斑、美容、護(hù)膚等功效;治真菌、感染性皮膚病。另一項(xiàng)研究顯示，番茄汁還對消除狐臭有一定作用。
增進(jìn)性欲，維護(hù)性功能 番茄紅素吸收后聚集于前列腺、腎上腺等處，促使前列腺液分泌旺盛，可維護(hù)射精功能；女性多吃西紅柿可激發(fā)性欲和激情。
西紅柿營養(yǎng)豐富，有很多保健功效，人人均可食用，但要講究吃法。一不宜生吃，尤其是脾胃虛寒及月經(jīng)期間的婦女。如果只把西紅柿當(dāng)成水果吃補(bǔ)充維生素C，或盛夏清暑熱，則以生吃為佳。二不宜空腹吃，因其所含的某種化學(xué)物質(zhì)與胃酸結(jié)合易形成不溶于水的塊狀物，食之往往引起腹痛。三不宜吃未成熟的青色西紅柿，因含有毒的龍葵堿。四不宜長時高溫加熱，因番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解，失去保健作用。因此，烹調(diào)時應(yīng)避免長時間高溫加熱。
