近年來(lái)，番茄備受消費(fèi)者的青睞，“紅色風(fēng)暴”席卷世界各國(guó)。它之所以能夠美名遠(yuǎn)揚(yáng)，主要是因?yàn)槠涓缓?ldquo;番茄紅素”，這種天然色素是目前已知的抗氧化能力最強(qiáng)的物質(zhì)。（美籩）
番茄紅素在化學(xué)結(jié)構(gòu)上屬于類胡蘿卜素，是目前已知的抗氧化能力很強(qiáng)的物質(zhì)，在各種果蔬中當(dāng)以番茄的含量最高。研究發(fā)現(xiàn)，膳食中富含番茄紅素的人群患宮頸癌、前列腺癌、乳腺癌、胰腺癌、結(jié)腸癌、肝癌、膀胱癌及消化道癌等的風(fēng)險(xiǎn)明顯偏低。此外，它還能有效預(yù)防冠心病、動(dòng)脈粥樣硬化和某些慢性病，具有延緩衰老、提高人體免疫力、防止白內(nèi)障、老年性視力衰退及治療男性不育癥等多種功效。購(gòu)買時(shí)應(yīng)精心挑選
番茄紅素在西紅柿中的含量隨品種和成熟度的不同而異，紅色番茄中的含量約是黃色番茄的10倍左右，且越是成熟，紅色越深，番茄紅素含量越多。因此應(yīng)該選擇新鮮、成熟、顏色很紅的番茄。應(yīng)季的露地番茄比冬天大棚中的番茄質(zhì)量好。番茄買后最好放在冰箱中低溫避光保藏，要盡快烹調(diào)食用，因?yàn)榉鸭t素在日光的長(zhǎng)期照射下容易分解。推薦食用完整的番茄
很多人因?yàn)楹ε罗r(nóng)藥，喜歡去皮后食用番茄。事實(shí)上，番茄屬于茄科果實(shí)，其農(nóng)藥殘留在各種蔬菜中最少，不必過(guò)于擔(dān)心農(nóng)藥殘留問(wèn)題。由于番茄果皮很薄，加工或食用時(shí)對(duì)果肉中番茄紅素的釋放幾乎沒(méi)有影響；相反，在人為有意的去皮過(guò)程中會(huì)使番茄紅素容易隨汁液流失。而且番茄皮以膳食纖維為主，食用后有助于維護(hù)腸道健康。烹調(diào)熟食乃明智之舉
番茄不僅是美味的蔬菜，也是家常的“水果”，在炎熱的夏季，生食番茄不僅口感清涼，而且可以隨時(shí)補(bǔ)充維生素C、鉀等多種營(yíng)養(yǎng)素。但是番茄紅素是脂溶性色素，生食時(shí)番茄紅素的吸收率很低，而且番茄紅素存在于細(xì)胞的有色體中，需要破碎細(xì)胞壁才能夠被釋放出來(lái)，生食往往達(dá)不到充分效果。
對(duì)于多數(shù)果蔬來(lái)說(shuō)，加熱食用會(huì)造成其中的維生素C大量損失，但番茄是個(gè)例外。由于其中含有較多的有機(jī)酸，對(duì)維生素C起到很好的保護(hù)作用，不論炒煮營(yíng)養(yǎng)損失都很小。同時(shí)，烹調(diào)處理不僅能促進(jìn)番茄紅素的釋放，而且使其易于人體吸收。適當(dāng)加油烹調(diào)更有益處
番茄紅素屬于脂溶性物質(zhì)，烹飪時(shí)如果能夠加一點(diǎn)植物油，或是與含脂肪較多的食物一起烹調(diào)，能促進(jìn)其在人體內(nèi)的吸收利用，以便真正發(fā)揮番茄紅素的保健作用。此外，番茄中還含有少量的胡蘿卜素，它也需要油脂來(lái)幫助吸收，所以炒食番茄是相當(dāng)科學(xué)的烹調(diào)方法。
推薦菜肴：番茄炒雞蛋、番茄炸醬面、番茄炒肉片、番茄蛋湯等。
