今年的春節(jié)聯(lián)歡晚會上，蔡明的“夢幻家園”小品讓人記憶猶新。“你老年癡呆呀”的臺詞，引發(fā)了人們的聯(lián)想。有人善意地提醒，不要拿“病人開心”。的確，這是一種給家庭和個人帶來極大痛苦的疾病。
老年癡呆癥目前在我國60歲以上人群中患病率達3％，65歲以上則為4％。
老年癡呆癥的最初癥狀是記憶力下降，繼而記憶混亂，常常難以辨別熟悉的面孔和姓名，最終變得完全失去記憶和自理能力。隨著健康意識的增強，人們對老年癡呆問題也越來越重視。但是，到目前為止，醫(yī)學界對老年癡呆癥的治療還未取得突破。因此，防患未然是現(xiàn)實生活中最好的治療。我們可以借助飲食來做到這一點。
■罹患老年癡呆本身就與飲食有關
營養(yǎng)學家有一句經(jīng)典語錄：你就是你吃的！換言之，人的健康與否，飲食是一種有絕對影響力的因素。老年癡呆癥與飲食之間有緊密的因果關系。
日本自治醫(yī)科大學教授植木彰等負責進行的一項流行病學調(diào)查證實了這一點。他們對51名老年癡呆癥患者與同齡的健康者的飲食狀況進行了對比研究，結果發(fā)現(xiàn)，男性癡呆癥患者攝取的熱量要比健康者多出約30％，其中谷物、肉類和植物油的攝取量尤為突出；女性患者雖然沒有攝取過多的熱量，但是她們攝取的海藻及黃綠色蔬菜明顯不足；男女共同缺乏的營養(yǎng)成分是ω－3不飽和脂肪酸———二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA），以及磷脂酰膽堿（卵磷脂），致使腦動脈血管硬化或腦營養(yǎng)嚴重缺乏。
由此可見，飲食不僅與老年癡呆密切相關，而且植木教授認為，多吃魚和青菜將有助于預防老年癡呆癥的發(fā)生。
美國的研究人員從1965年就開始對8000余位日裔美國人進行飲食習慣研究。結果發(fā)現(xiàn)，富含淀粉的飲食雖然不致于導致致命的心臟病，但卻會使得連續(xù)性的血栓型腦中風一再發(fā)生，從而導致老年癡呆癥。因此，研究人員建議：攝取適量的“健康油脂”，如橄欖油、魚油，以減少血栓的發(fā)生。另外，要多吃富含維生素E的食物。
■老年人也需要“腦黃金”
有一段時間，保健產(chǎn)品廣告中大談“腦黃金”，告誡家長們，要想讓自己的孩子聰明健康，就要給寶貝們補充DHA和EPA。
DHA和EPA都是脂肪酸，由亞麻酸衍生而來，屬人體必需脂肪酸，即二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸。對人體健康而言，它們具有重要的生物學功能。
DHA是人腦的主要組成成分之一，占人腦脂質(zhì)的10％左右，在與學習記憶有關的海馬組織中約占25％，它能增強學習記憶功能，對預防老年人腦組織萎縮和老化十分重要；在人體各組織細胞中，DHA含量最高的是眼睛的視網(wǎng)膜組織，它在體內(nèi)參與視神經(jīng)的代謝，能提高視網(wǎng)膜對光的敏感度，改善視力。
EPA具有抗炎作用，用其防止炎性疾病能收到良好的效果；EPA還能降低血清膽固醇，改善脂蛋白中脂肪酸的組成。它和DHA共同作用可降低血液黏度，對防治心血管疾病的發(fā)生有顯著作用。
由此可見，不僅是兒童，老年人更需要多吃富含DHA和EPA的海洋魚類、蝦類、藻類等食物，這對預防老年癡呆癥具有重要意義。
■卵磷脂———預防癡呆的營養(yǎng)克星
缺乏乙酰膽堿易致老年癡呆，這是目前醫(yī)學界的一個共識。乙酰膽堿是神經(jīng)元之間依靠化學物質(zhì)傳遞信息的一種最主要的“神經(jīng)遞質(zhì)”，它的缺乏可直接影響人的思維、記憶和全身肌肉的調(diào)控力、平衡力，使人出現(xiàn)記憶力減退、反應遲鈍、行動遲緩、步履蹣跚等病態(tài)表現(xiàn)。
卵磷脂是腦內(nèi)轉(zhuǎn)化為乙酰膽堿的原料。卵磷脂進入大腦后即會釋放出乙酰膽堿，使神經(jīng)細胞間的信息傳遞工作恢復正常，癥狀得到改善。卵磷脂還可改善大腦供血，使血液中的血清膽固醇和中性脂肪顆粒乳化變小，并使其保持懸浮狀態(tài)，如此血管得以暢通，營養(yǎng)和氧氣便能源源不斷地供給大腦。在上世紀80年代，英國的醫(yī)生曾讓患有記憶衰退的病人每日服用25克卵磷脂，半年后，病人的記憶力都有明顯好轉(zhuǎn)。所以，專家把卵磷脂譽為老年癡呆癥的“克星”。
在我們的日常飲食中，富含卵磷脂的食物很多，如大豆及其制品、魚腦、蛋黃、豬肝、芝麻、山藥、蘑菇、花生等等。特別值得推薦的是豆腐。豆腐不僅營養(yǎng)豐富，味道鮮美，還是卵磷脂的良好來源，對推遲老年性思維遲鈍、記憶下降、動作遲緩很有幫助。大豆蛋白是優(yōu)質(zhì)蛋白，是老年人補充蛋白質(zhì)最經(jīng)濟的來源。豆腐中的谷固醇還能降低血液中的膽固醇，可作為肥胖、冠心病、高血脂等老年慢性病患者的保健食品。
■多吃健腦食品
我國中醫(yī)學認為，老年癡呆癥與年老肝腎虧虛、腦髓不充有關。所以，中醫(yī)學家建議老年人多食用有滋補肝腎、填髓健腦作用的枸杞、蓮子、核桃、芝麻、山藥、紫菜、海帶、大棗、百合、紅豆、黃芪、胡麻等藥食兼宜的食品。如把它們同小米、大米熬成粥，對強身健體、耳聰目明有一定的食療作用。
總之，從飲食上預防老年癡呆要掌握一個原則：飲食要多樣化；注意補充海產(chǎn)品、食用菌、豆類及其制品；要經(jīng)常吃蔬菜、水果，以獲得充足的維生素和礦物質(zhì)。再有，老年人要多走出去，多和社會接觸，多一些人際交流，這在某種程度上也是一種健腦營養(yǎng)素。
■糾正傷腦的飲食習慣
1.不要飽食。飽食可誘發(fā)大腦中一種叫做纖維芽細胞生長因子的蛋白質(zhì)大量分泌，促使血管壁細胞增殖，管腔狹窄，供血能力削弱，加重腦缺氧。所以，一日三餐不能吃得過飽，對保護大腦有積極作用。
2.不要厭食。如果進食太少，甚至處于半饑餓狀態(tài)也會傷腦，注意力、記憶力、學習和計劃能力等也會相應降低。
3.不要太過素食。因為，脂質(zhì)是大腦的重要組成部分。
4.不要偏愛炸食。如油條等在制作過程中加入了含鋁發(fā)酵粉，而鋁元素已被證實為腦細胞的一大“殺手”，高溫烹調(diào)可產(chǎn)生大量有強烈致癌作用的物質(zhì)，炸食也含有較多過氧化脂質(zhì)，促使腦細胞早衰。
5.不要過咸。鹽吃得過多可使體內(nèi)鈉離子濃度升高，不僅與高血壓、胃炎、感冒等疾患掛上鉤，亦有害大腦。
6.不要過食甜食。甜食在體內(nèi)的最終代謝產(chǎn)物為帶陰離子的酸根，吃入過多可使體液改變其弱堿性的正常狀態(tài)，引起腦功能下降，如精神不振、注意力渙散、反應遲鈍，重者可致神經(jīng)衰弱。
