“On the cuff”來源于酒吧。二十世紀早期的酒吧間里,男招待穿的襯衣很特殊,袖口與袖子是分開的,袖口很硬。如果有客人要賒賬的話,酒吧招待就會把他們賒欠的費用寫在袖口上。
大家可能會想起魯迅先生的小說《孔乙己》中孔乙己“賒賬”的情景——酒館老板把他的名字以及賒欠的費用都寫在一塊黑板上,直到他還清才擦掉……
此外,“on the cuff”有時也可表示“免費的(地)”。
He has spent a few nights on the cuff at one of the snappiest hotels.
他在一家最漂亮的旅館白住了幾個晚上。
Mark couldn't pay his bill, so he asked the owner to put it on the cuff.
馬克付不起帳了,就向店主賒賬。