蛇瓜（Trichosanthes anguina L．）別名蛇絲瓜、蛇豆。其瓜形奇特，觀賞期可達3個月，是觀光農(nóng)業(yè)難得的好品種，葫蘆科栝樓屬中的一年生攀緣性草本植物，原產(chǎn)印度、馬來西亞，廣泛分布于東南亞各國和澳大利亞，在西非、美洲熱帶和加勒比海等地也有栽培，我國只有零星栽培，近年來山東省青島地區(qū)種植較多。?
蛇瓜以嫩果實為蔬，但嫩葉和嫩莖也可食。蛇瓜每千克嫩果中含蛋白質(zhì)5～9克、碳水化合物30～40克，以及其他營養(yǎng)物質(zhì)。肉質(zhì)松軟，微甘甜。蛇瓜性涼，入肺、胃、大腸經(jīng)，能清熱化痰，潤肺滑腸，蛇瓜的嫩果和嫩莖葉可炒食、作湯，別具風(fēng)味。蛇瓜少有病蟲危害，可成為無公害蔬菜，具有一定的市場潛力。
蛇瓜喜溫、耐濕熱，肉質(zhì)根，根系發(fā)達，在15一40℃的溫度條件下均能生長，最適宜的溫度為20－35℃，各種類型土壤均可栽培。蛇瓜的全生育期約 180－200天。蔓性草本，生長勢旺盛。葉色深綠，兩面密生絨毛，掌狀，葉脈放射狀。雌花單生，雄花總狀或復(fù)總狀，花瓣須狀條裂，有分叉且彎曲。果實長條形，兩端尖細，尾端常彎曲，橫徑4-5cm，長2.5m。嫩果有茸毛，果肉厚3-4mm，肉質(zhì)松軟，有魚腥味，成熟果轉(zhuǎn)為橙紅色，種子為土褐色，表面粗糙，具2條平行小溝，千粒重200~250克。蔓生攀緣，分枝性強，一般主蔓長3米左右；于第11葉位前后開花結(jié)果，花白色；果實如蛇形，單瓜果450-600克，單株平均結(jié)瓜24條，嫩瓜肉呈淡青色，皮呈淡綠色，成熟瓜皮由青變紅，采摘期為6月一9月底；平均畝產(chǎn)量1560公斤。